Boala Alzheimer avansează de până la 20 de ori mai rapid la femei în anumite condiții, arată un studiu
Un studiu recent, publicat în JAMA Network Open, aduce o perspectivă importantă asupra evoluției bolii Alzheimer, evidențiind diferențe semnificative între sexe. Cercetările efectuate de Mayo Clinic arată că modificările cerebrale asociate bolii progresează mult mai rapid la femei care prezintă și niveluri anormale ale unei proteine specifice, numită alfa-sinucleină. Aceste constatări ar putea explica de ce femeile reprezintă o proporție mai mare a persoanelor afectate de Alzheimer.
Un factor crucial: interacțiunea dintre proteine
Boala Alzheimer se caracterizează prin acumularea proteinei tau în creier. Totodată, multe persoane diagnosticate cu această boală dezvoltă și aglomerări anormale de alfa-sinucleină, o proteină asociată cu boli precum Parkinson și demența cu corpi Lewy. Potrivit studiului, atunci când alfa-sinucleina se acumulează alături de patologia Alzheimer, progresia bolii este accelerată la femei. La bărbați, acest tipar nu a fost observat.
Kejal Kantarci, medic neuroradiolog la Mayo Clinic și autor principal al studiului, folosește imagistică cerebrală avansată pentru a monitoriza evoluția bolii Alzheimer. „Recunoașterea acestor diferențe specifice de sex ne-ar putea ajuta să proiectăm studii clinice mai bine țintite și, în cele din urmă, strategii de tratament mai personalizate”, afirmă Kantarci. „Când vedem schimbări asociate bolii care evoluează în ritmuri dramatic diferite, nu putem continua să abordăm boala Alzheimer ca și cum s-ar comporta exact la fel la toată lumea.”
Analiza datelor și implicațiile descoperirilor
Pentru această cercetare, oamenii de știință au analizat datele a 415 participanți din cadrul Alzheimer’s Disease Neuroimaging Initiative. Participanții au fost supuși testării lichidului cefalorahidian pentru a detecta alfa-sinucleina anormală și unor examinări repetate de imagistică cerebrală pentru a măsura schimbările în acumularea proteinei tau. Aproximativ 17% dintre participanți au prezentat dovezi ale prezenței alfa-sinucleinei anormale. Elijah Mak, cercetător principal și specialist în neuroimagistică la Mayo Clinic, a subliniat importanța acestor descoperiri în înțelegerea demenței la femei. „Acest lucru deschide o direcție complet nouă pentru a înțelege de ce femeile suportă o povară disproporționată a demenței”, a spus acesta.
În prezent, cercetătorii continuă să analizeze dacă aceste efecte specifice sexului apar și la pacienții cu demență cu corpi Lewy, unde alfa-sinucleina este factorul principal al bolii. Studiul va contribui la stabilirea dacă diferența observată este specifică bolii Alzheimer sau reflectă o vulnerabilitate mai largă, specifică sexului, în cadrul afecțiunilor neurodegenerative.
