Sunderland își continuă parcursul neașteptat spre fotbalul european, primind duminica aceasta vizita celor de la Leeds United în cadrul celei de-a 18-a etape din Premier League. Echipele se află pe poziții opuse în clasament, Sunderland ocupând locul șase cu 27 de puncte, în timp ce Leeds se află pe locul șaisprezece cu 19 puncte, după ce a câștigat recent în fața Crystal Palace.
Pentru Sunderland, obiectivul de a se menține în prima ligă pare aproape asigurat, având deja mai multe puncte decât Leicester City, echipă care a terminat pe locul optă în sezonul 2024-2025. Antrenorul Regis Le Bris mizează pe o apărare solidă, având în vedere dificultățile echipei în atac, unde Sunderland a marcat doar un singur gol în ultimele trei meciuri. Totuși, echipa a reușit să obțină două victorii și a menținut două partide fără gol primit în ultimele cinci confruntări, având o defensivă puternică pe teren propriu.
Pe de altă parte, Leeds United a înregistrat o evoluție remarcabilă recent, cu o victorie convingătoare de 4-1 împotriva Crystal Palace. După ce antrenorul Daniel Farke a fost pe cale de a fi demis, echipa a reușit să câștige două din ultimele patru meciuri. Acest succes a ajutat Leeds să se distanțeze de zona retrogradării, având un avantaj de șase puncte față de locul 18.
Leeds a avut un parcurs favorabil în ultimele întâlniri directe cu Sunderland, fără a pierde în ultimele trei confruntări. Totuși, evoluțiile lor slabe în deplasare, cu șase înfrângeri în ultimele șapte meciuri în Premier League, ar putea reprezenta un obstacol.
În ceea ce privește absențele, Sunderland se confruntă cu dificultăți majore din cauza jucătorilor care participă la Cupa Africii pe Națiuni, inclusiv Arthur Masuaku și Reinildo Mandava. Antrenorul Le Bris se va baza pe opțiuni precum Simon Adingra, care va contribui în atac.
Leeds, pe de altă parte, are un lot aproape complet, având doar câțiva jucători indisponibili, iar formației îi va lipsi aportul lui Lukas Nmecha, Daniel James și Sean Longstaff. Echipa se va baza pe Dominic Calvert-Lewin și Noah Okafor în ofensivă, amândoi având evoluții promițătoare recent.
În concluzie, meciul de duminică dintre Sunderland și Leeds United promite a fi unul interesant, cu ambele echipe având obiective importante. Sunderland caută să mențină forma bună pe teren propriu, în timp ce Leeds își dorește să-și consolideze poziția în clasament. Continuarea monitorizării performanțelor ambelor echipe va oferi o imagine mai clară asupra șanselor lor de a-și atinge obiectivele.
