Arsenal, eliminată din Cupa Angliei de Southampton, ratează al doilea trofeu în două săptămâni
Șoc pentru fanii lui Arsenal. Echipa condusă de antrenorul Mikel Arteta a fost eliminată din Cupa Angliei de Southampton, scor 2-1, într-un meci în care „tunarii” au aliniat o formulă de start experimentală. Eșecul vine la scurt timp după înfrângerea din finala Cupei Ligii Angliei, pierdută în fața lui Manchester United. Arsenal, care domină Premier League și este considerată favorită în UEFA Champions League, ratează astfel șansa de a câștiga un trofeu important.
Eșecul tactic al lui Arteta și experimentele costisitoare
Mikel Arteta a abordat meciul cu Southampton cu o echipă schimbată. Doar trei titulari obișnuiți – Gabriel, Ben White și Martin Odegaard – au fost pe teren de la început. Norvegianul Odegaard, recent revenit după o accidentare, a fost titularizat, la fel și tânărul de 16 ani Max Dowman. „Sfinții” au profitat de aceste modificări.
Stewart a deschis scorul pentru Southampton în minutul 35, iar Arsenal a intrat la pauză cu dezavantaj de 1-0. În a doua repriză, Arteta a introdus pe teren fotbaliști importanți începând cu minutul 60, în încercarea de a remedia situația. Au intrat astfel Viktor Gyokeres, Calafiori, Noni Madueke, William Saliba și Martin Zubimendi. Gyokeres a egalat după o pasă excelentă a lui Kai Havertz, readucând speranța în tabăra „tunarilor”.
Southampton, victorie meritată și o semifinală cu greutate
Arsenal a forțat în căutarea golului victoriei, dar mingea trimisă de Dowman a lovit plasa porții lui Kepa. În cele din urmă, Charles a înscris golul victoriei pentru Southampton, în urma unei faze construite superb de echipa sa. Southampton se califică astfel în semifinalele Cupei Angliei, unde vor întâlni Manchester City și Chelsea, două dintre cele mai puternice echipe din competiție.
Pentru Arsenal, această eliminare reprezintă o dezamăgire majoră, mai ales având în vedere parcursul excelent din Premier League și așteptările mari în Champions League. Este al doilea trofeu ratat în decurs de două săptămâni, punând presiune suplimentară pe Arteta și echipa sa. Următorul meci important pentru Arsenal este programat pentru weekend-ul viitor, în Premier League, unde vor întâlni o echipă a cărei nume nu a fost precizat în sursa originală.
