Misiunea Artemis 2, pe cale să doboare recordul de distanță stabilit de Apollo 13
Astronauții de pe Artemis 2, pionieri ai unei noi ere în explorarea lunară, se pregătesc să depășească distanța maximă parcursă de Apollo 13 față de Pământ. Conform relatărilor Politico, misiunea are ca obiectiv stabilirea unui nou record. Echipajul este format din trei americani și un canadian, care au decolat săptămâna trecută, marcând prima călătorie umană către Lună din 1972.
În timpul zborului lor de aproximativ șase ore pe lângă Lună, astronauții vor surprinde priveliști inaccesibile celor 24 de astronauți Apollo care i-au precedat. O eclipsă totală de Soare este de asemenea pe agendă, oferind o perspectivă unică asupra coroanei solare. Obiectivul final al misiunii este de a crea o bază lunară dotată cu module de aterizare, rovere, drone și habitate.
Un „eșec de succes” în istoria NASA
Misiunea Apollo 13, marcată de un eșec tehnic major, a reușit totuși să salveze viețile astronauților, transformându-se într-un capitol remarcabil din istoria NASA. În 1970, echipajul Apollo 13 a fost nevoit să renunțe la aterizarea pe Lună din cauza unei defecțiuni la un rezervor de oxigen.
Pentru a se întoarce în siguranță, Centrul de Control al Misiunii a ales o traiectorie lunară cu întoarcere liberă, optimizată pentru a minimiza consumul de combustibil. Comandantul Jim LOVELL, Fred HAISE și Jack SWIGERT au atins o distanță maximă de 400.171 kilometri de Pământ, stabilind un record important. Această strategie a dovedit eficiența, transformând Apollo 13 într-un „eșec de succes”.
Artemis 2 și noul record cosmic
Misiunea Artemis 2 urmează aceeași traiectorie în formă de opt, fără a orbita sau a ateriza pe Lună. Însă, distanța maximă față de Pământ este estimată să depășească recordul Apollo 13 cu aproximativ 6.400 de kilometri.
Astronauta Christina KOCH a subliniat că pentru echipaj, această etapă reprezintă o joncțiune între trecut, prezent și viitor, un reper pe care publicul îl poate înțelege și asimila. În timpul survolului, astronauții vor fotografia peisajele lunare.
Datorită datei de lansare, 1 aprilie, echipajul va putea observa porțiuni ale feței ascunse a Lunii care nu au fost niciodată văzute de oameni, inclusiv o importantă parte din Bazinul Orientale. Ei vor transmite observațiile pe măsură ce fotografiază peisajele pline de cratere. La bord sunt camere foto profesionale, dar și telefoane iPhone pentru fotografii spontane.
O eclipsă totală de Soare va oferi astronauților o priveliște unică a atmosferei exterioare și radiante a Soarelui, coroana solară. Astronomii vor observa atent orice activitate solară neobișnuită. Astronauții au primit ochelari de protecție pentru a-și proteja ochii.
După survolul lunar, misiunea Artemis 2 se va întoarce pe Pământ. Capsula va ateriza în Oceanul Pacific, în apropiere de San Diego, pe 10 aprilie, la nouă zile după lansare. În timpul zborului de întoarcere, astronauții vor comunica prin radio cu echipajul Stației Spațiale Internaționale.
