Calea Lactee, „îngropată” într-o foaie uriașă de materie întunecată? O nouă cercetare sugerează o structură mai complexă a Universului.
Calea Lactee, galaxia noastră, nu este singură în vastitatea spațiului. O nouă cercetare sugerează că aceasta ar fi integrată într-o structură mai amplă, o „foaie” gigantică de materie întunecată. Descoperirea ar putea explica mai multe mistere ale vecinătății noastre cosmice, de la mișcările galaxiilor până la distribuția materiei.
Un grup de astronomi, conduși de Ewoud Wempe de la Universitatea din Groningen, au analizat mișcările a 31 de galaxii izolate din apropierea noastră cosmică. Prin cartografierea atracției gravitaționale a masei invizibile, cercetătorii au descoperit că modelul cel mai potrivit pentru mișcările observate presupune o distribuție specifică a materiei întunecate. Aceasta ar fi aranjată într-o structură de tip foaie, având deasupra și dedesubt zone cu o densitate mai mică de materie.
Explicarea misterelor cosmice locale
Ipoteza acestei foi de materie întunecată ar putea oferi o explicație coerentă pentru trei fenomene cosmice inexplicabile: Foaia Locală, Vidul Local și fluxul Hubble silențios. Foaia Locală este o structură plană în care sunt „îngropate” galaxii precum Calea Lactee și Andromeda, precum și alte galaxii vecine. Vidul Local este o regiune spațială cu o densitate scăzută de galaxii, în timp ce fluxul Hubble silențios este o expansiune uniformă a Universului în vecinătatea noastră, greu de explicat prin dinamica galaxiilor cunoscute.
Potrivit studiului, existența unei foi de materie întunecată ar putea explica modul în care galaxiile se mișcă și interacționează în spațiul local. „Eforturile de modelare s-au chinuit mult timp să reproducă fluxul Hubble silențios în jurul grupului local,” au explicat cercetătorii în lucrarea publicată. Modelul propus arată că foaia de materie întunecată, cu densitate mare, ar atrage materia din spațiul înconjurător, creând viduri pe ambele părți. Geometria specifică a foii ar permite, de asemenea, o expansiune mai lină a galaxiilor, explicând fluxul Hubble silențios.
Simulări și concluzii
Pentru a ajunge la aceste rezultate, echipa de cercetare a efectuat simulări pornind de la distribuția masei din Universul timpuriu, folosind datele fondului cosmic de microunde, o „amprentă” a Big Bang-ului. Simulările au replicat cel mai bine mișcările galaxiilor și ale Căii Lactee doar atunci când masa din jurul nostru a fost aranjată în modul descris anterior.
Interesant este faptul că aceste rezultate nu necesită introducerea unor noi concepte sau teorii fizice exotice. „Dinamica galaxiilor din colțul nostru local de Univers o impune, conform acestor noi simulări, și că se potrivește cu fizica, modelele și teoriile existente”, au concluzionat cercetătorii. Studiul a fost publicat în revista Nature Astronomy și deschide noi perspective în înțelegerea structurii complexe a Universului.
