O echipă de astronomi anunță descoperirea celei mai pure stele din Univers, o revelație care oferă o perspectivă fascinantă asupra primelor momente din istoria cosmică. Cercetătorii sugerează că această stea rară s-a format din gazul rezultat în urma exploziei unei stele de tip Populația III, un tip de stea apărut în primele etape ale Universului.
O „fosilă” cosmică
Această stea, denumită SDSS J0715-7334, este o gigantă roșie situată în galaxia noastră. Analizele indică o metalicitate extrem de redusă, adică are o cantitate foarte mică de elemente mai grele decât hidrogenul și heliul. Din perspectiva astronomilor, aceste elemente mai grele sunt create în interiorul stelelor prin reacții de fuziune, explozii de supernove și coliziuni.
Studiile arată că această stea conține mai puține „metale” decât precedentul record. Mai mult, conținutul de carbon este, de asemenea, neobișnuit de mic. Aceste caracteristici sugerează că SDSS J0715-7334 s-a format din gazul „pur” provenit de la o stea din Populația III.
Indicii despre primele stele
Ceea ce face această descoperire deosebită este potențialul său de a oferi indicii despre primele stele din Univers. Stelele din Populația III, despre care se crede că s-au format din hidrogen și heliu primordial, sunt considerate a fi primele stele apărute în Univers. Din cauza masei lor mari, se presupune că stelele din Populația III au trăit foarte puțin, explodând rapid în supernove.
Echipa de cercetare consideră că SDSS J0715-7334 este practic o „fosilă cosmică”, deoarece compoziția sa chimică reflectă probabil explozia unei astfel de stele. Observațiile sugerează că steaua ar proveni din apropierea Marelui Nor al lui Magellan.
Căutarea continuă
Deși lansarea telescopului James Webb a dus la descoperirea mai multor galaxii îndepărtate, bogate în informații despre începuturile Universului, confirmarea directă a existenței stelelor din Populația III rămâne dificilă. Cercetătorii subliniază că precizia necesară pentru a identifica aceste stele este încă dificil de atins. Studiul a fost publicat în revista Nature Astronomy.
