Bărbații îmbătrânesc, cromozomul Y dispare: Un risc crescut pentru sănătate
Un studiu recent, publicat în The Conversation, arată o legătură alarmantă între pierderea cromozomului Y, specific bărbaților, și o serie de probleme de sănătate, inclusiv boli grave și o speranță de viață mai redusă. Cercetătorii au descoperit că, pe măsură ce bărbații înaintau în vârstă, celulele lor pierdeau din ce în ce mai mult acest cromozom, cu consecințe potențial grave pentru organism. Deși inițial se credea că pierderea cromozomului Y nu are un impact semnificativ, noile cercetări sugerează contrariul.
Pierderea cromozomului Y: o problemă cu amploare
Studiile au arătat că frecvența pierderii cromozomului Y crește odată cu vârsta. Aproximativ 40% dintre bărbații de 60 de ani prezintă această pierdere în anumite celule, însă procentul crește la 57% pentru bărbații de 90 de ani. Factori externi, cum ar fi fumatul și expunerea la substanțe cancerigene, pot influența, de asemenea, acest proces. Cromozomul Y, deși relativ mic, cu doar 51 de gene (fără a include copiile multiple), joacă roluri importante în determinarea sexului și a funcției spermatozoizilor.
Pierderea cromozomului Y are loc doar în anumite celule, iar celulele descendente nu îl pot recupera. Acest fenomen creează un „mozaic” de celule cu și fără cromozom Y în organism. Cercetările au evidențiat că celulele fără acest cromozom se divid mai rapid în laborator. „Este posibil ca absența unei a doua copii în celulele fără cromozom Y să provoace un fel de dereglare”, se arată în studiu.
Impactul asupra sănătății: legături cu boli grave
Pierderea cromozomului Y a fost asociată cu o serie de afecțiuni, inclusiv boli cardiovasculare, boli neurodegenerative și cancer. Un studiu amplu realizat în Germania a demonstrat că bărbații de peste 60 de ani cu frecvențe crescute de pierdere a cromozomului Y prezentau un risc mai mare de infarct miocardic. De asemenea, pierderea a fost legată de decesul cauzat de COVID-19, ceea ce ar putea explica parțial diferențele de mortalitate între sexe.
Mai multe studii au documentat asocieri între pierderea cromozomului Y și diverse tipuri de cancer la bărbați, inclusiv cancerul de prostată. „Pierderea cromozomului Y este frecventă în celulele canceroase în sine, printre alte anomalii cromozomiale”, se notează în articol. Cercetătorii continuă să investigheze mecanismele prin care această pierdere a cromozomului Y influențează sănătatea, inclusiv efectele asupra expresiei genelor și a funcției imunitare.
În prezent, cercetătorii transplantă celule sanguine cu deficit cromozomial Y în șoareci iradiați pentru a înțelege mai bine efectele directe.
