Intervenția forțelor speciale în Venezuela pentru capturarea președintelui Nicolas Maduro a fost o operațiune uimitoare prin rapiditatea și eficiența sa, cu puține exemple comparabile în istorie. Unul dintre puținele precedente a fost capturarea generalului Noriega în Panama, în 1989, o operațiune care a avut loc în contextul unei intervenții militare americane în America Latină.
Capturarea generalului Noriega: un precedent istoric
În 1989, președintele american George Bush, fost director al CIA, a ordonat invadarea Panama pentru a-l captura pe omul forte al țării, generalul Manuel Noriega, fost colaborator al serviciilor secrete americane, urmărit de justiția americană pentru trafic de droguri. Aceasta era ultima intervenție militară americană în America Latină înainte de capturarea și exfiltrarea, sâmbătă, a președintelui venezuelean Nicolás Maduro, potrivit lui Donald Trump, însoțită de lovituri aeriene care au vizat în special capitala Caracas.
Operațiunea “Juste Cause” a fost una de amploare, cu aproximativ 27.000 de soldați americani, dintre care 13.000 staționați în Panama, care au participat la aceasta. Oficial, numărul victimelor a fost de 500, dar ONG-urile estimează numărul victimelor la câteva mii. Pe 20 decembrie, soldații americani au preluat controlul asupra străzilor capitalei, iar după ce s-a refugiat timp de două săptămâni la ambasada Vaticanului, Manuel Noriega s-a predat pe 3 ianuarie 1990.
Urmărirea și condamnarea lui Noriega
Cu doi ani înainte de capturarea sa, Noriega afirma că era pusă o recompensă pe capul său pentru că refuza să coopereze la un plan american de invadare a Nicaraguei. El va fi condamnat de un tribunal din Florida la 40 de ani de închisoare pentru trafic de droguri și spălare de bani, pedeapsă redusă la jumătate pentru bună purtare. Până la moartea sa în 2017, a fost deținut succesiv în Statele Unite, Franța și Panama pentru trafic de droguri, spălare de bani și dispariții forțate ale opozanților în timpul mandatului său.
Implicațiile operațiunii
Capturarea lui Noriega a marcat sfârșitul unei epoci în Panama și a avut implicații regionale semnificative. Intervenția americană a fost criticată de multe țări latino-americane, care au văzut în aceasta o încălcare a suveranității și a principiilor de non-intervenționism. În contextul actual, capturarea președintelui Maduro ridică întrebări despre viitorul Venezuela și al regiunii, precum și despre implicațiile pe termen lung ale intervenției militare în America Latină.
