Ciocolata viitorului: gust intens, mai puțin zahăr
Producătorii de ciocolată, inclusiv gigantul alimentar Mondelēz International, explorează noi tehnologii pentru a reduce cantitatea de zahăr din produsele lor, fără a compromite gustul. Inovația constă într-un proces de filtrare precisă a boabelor de cacao, care vizează eliminarea gustului amar și intensificarea aromelor plăcute. Această abordare ar putea revoluționa industria dulciurilor, oferind consumatorilor ciocolată cu un gust mai echilibrat și un conținut redus de zahăr.
Membrane biologice pentru o selecție fină de arome
Secretul noii tehnologii rezidă în utilizarea membranelor biologice, filtre microscopice inspirate de modul în care funcționează receptorii gustativi de pe limbă. Aceste membrane au capacitatea de a identifica și separa anumite molecule prezente în boabele de cacao. Unele dintre aceste molecule sunt responsabile pentru gustul amar, în timp ce altele contribuie la aroma specifică a ciocolatei. Prin eliminarea moleculelor nedorite și concentrarea pe cele care oferă gustul plăcut, producătorii vizează obținerea unei ciocolată cu gust intens, chiar și cu o cantitate mai mică de zahăr adăugat.
„Scopul nu este să creeze o ciocolată fără cacao sau un produs artificial, ci să controleze mai bine profilul de gust al ingredientelor naturale”, susțin cercetătorii implicați în proiect. Acesta nu este doar un demers pentru a satisface preferințele consumatorilor, ci și un răspuns la creșterea prețurilor la cacao pe piața globală. Prin utilizarea mai eficientă a ingredientelor și crearea unor produse cu un gust stabil, producătorii pot face față mai bine fluctuațiilor de prețuri.
Potențialul tehnologiei în industria alimentară
Potențialul acestei tehnologii nu se limitează doar la ciocolată. Cercetătorii sugerează că același tip de filtrare ar putea fi aplicat și în alte produse alimentare pentru a intensifica sau reduce anumite arome, în funcție de preferințele consumatorilor. „Metoda ar putea avea aplicații mai largi în industria alimentară”, afirmă specialiștii. Tehnologia ar putea permite o mai mare flexibilitate în dezvoltarea de noi produse și în adaptarea rețetelor la cerințele pieței.
Mondelēz International, un jucător important în industria de snack-uri cu branduri precum Oreo și Milka, este unul dintre susținătorii acestui proiect. Compania, cu afaceri de peste 36 de miliarde de dolari în 2023, deține o fabrică în România, în Clinceni. Momentan, proiectul este în faza de cercetare, dar dacă rezultatele vor fi confirmate, tehnologia ar putea fi implementată la scară largă în următorii ani.
