Republica Dominicană și Coreea de Sud se duelează în sferturile de finală ale World Baseball Classic
Miami, SUA – Spectacol garantat în sferturile de finală ale World Baseball Classic! Republica Dominicană, favorită clară după parcursul impecabil din faza grupelor, se va confrunta cu Coreea de Sud într-un meci crucial, vineri seară, pe stadionul loanDepot Park din Miami. Câștigătoarea va merge în semifinale, unde va întâlni învingătoarea partidei dintre Statele Unite și Canada.
Dominicanii vin după o performanță de excepție în Grupa D, pe care au dominat-o autoritar. Au învins Nicaragua, Țările de Jos, Israel și, în ultimul meci, Venezuela, scor 7-3, asigurându-și locul în sferturi. Echipa dominicană impresionează cu o ofensivă puternică, marcând nu mai puțin de 13 home run-uri în actuala ediție a competiției.
„Vom continua să facem ce facem deja”, a declarat Vladimir Guerrero Jr. „Nu trebuie să schimbăm nimic pentru a învinge pe cineva. Nu există echipe slabe în acest turneu. Trebuie doar să jucăm baseball și să încercăm să câștigăm.”
Duelul aruncătorilor și forța ofensivă dominicană
Republica Dominicană se va baza pe Cristopher Sánchez, aruncătorul stângaci de la Phillies, declarat anul trecut vicecampion în National League pentru premiul Cy Young. Sánchez nu a avut însă o primă prestație fulminantă în WBC, primind trei puncte în doar 1 și 1/3 inning-uri contra Nicaraguei.
Coreea de Sud, deși nu dispune de vedetele din Major League Baseball pe care le are Republica Dominicană, este o echipă competitivă. Ea este condusă de Jung Hoo Lee (Giants), Hyeseong Kim (Dodgers) și, pe banca de rezerve, îl are pe experimentatul Hyun Jin Ryu. De asemenea, echipa asiatică se bazează pe tinere talente din liga KBO, cum ar fi Do Yeong Kim (Kia Tigers) și Hyun Min Ahn (KT Wiz).
Bo Gyeong Moon, de la LG Twins, a avut un parcurs excelent în faza grupelor, cu o medie de bătăi de .538 și doi home run-uri. „Cred că vor veni și fanii coreeni”, a spus Moon. „Evident, ar fi grozav să avem sprijinul lor. Atmosfera va fi puțin diferită față de ce sunt obișnuit, dar, până la urmă, e baseball. Să joci împotriva Republicii Dominicane, care are jucători star în ligile mari, e emoționant. Mă bucură”.
Provocări și ambiții pentru ambele echipe
Coreea de Sud a obținut greu calificarea în sferturi, după o victorie dramatică în fața Australiei și a beneficiat de criteriile de departajare pentru a avansa din Grupa C, dominată de Japonia. Dominicana, în schimb, țintește spre o nouă performanță, după ce a câștigat WBC în 2013, după un traseu perfect.
Meciul de vineri seară este primul în care cele două echipe se confruntă în istoria WBC. Hyun Jin Ryu (Coreea) și Cristopher Sánchez (Republica Dominicană) sunt aruncătorii probabili care vor începe meciul. Meciul va fi transmis în direct de FS2 și va putea fi ascultat pe Sirius XM și MLB.com.
