Câmpurile de orez din Asia de Sud-Est, pregătite pentru recoltare, rămân inactive, iar fermierii se confruntă cu perspectiva de a renunța la semănatul orezului pentru sezonul următor. Creșterea dramatică a costurilor cu combustibilul și îngrășămintele, cauzată de contextul global, afectează puternic una dintre cele mai mari regiuni de cultivare a orezului din lume. Situația alimentară globală este pusă sub semnul întrebării.
În Thailanda, unii fermieri aleg să lase recolta în pământ din cauza costurilor prea mari pentru recoltare. În Filipine, principalul importator mondial de orez, producția ar putea scădea cu cel puțin 10% în acest an, echivalentul a aproximativ două milioane de tone de orez. Problemele sunt agravate de închiderea Strâmtorii Ormuz, care blochează rute vitale pentru livrările de îngrășăminte și combustibil, având un impact major asupra Asiei.
Problemele fermierilor și impactul asupra prețurilor
Fermierii din Cambodgia, unde o mare parte din populație trăiește în zone rurale, sunt îngrijorați de viitorul culturilor. Mulți se tem să continue să planteze orez fără garanția unui profit. Creșterea costurilor inputurilor, dublate sau chiar triplate, apasă asupra fermierilor, care se confruntă și cu prețuri scăzute la produsele lor.
Prețurile de referință pentru orezul alb thailandez au atins, la sfârșitul lunii octombrie, cel mai scăzut nivel din ultimul deceniu. Acestea și-au revenit doar parțial de atunci. Economistul-șef al Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură, Maximo Torero, a menționat că o nouă închidere a strâmtorii Ormuz, pentru 20 până la 30 de zile, ar afecta oferta de alimente începând cu a doua jumătate a anului. Lipsa inputurilor poate fi rezolvată doar dacă navele pot începe să se deplaseze din nou prin strâmtoare.
Adaptare și căutarea de soluții
În încercarea de a reduce dependența de îngrășăminte și combustibili importați, fermierii caută soluții alternative. Unii se orientează către culturi care necesită mai puțină apă, cum ar fi porumbul. Compania BRM Agro din Cambodgia intenționează să accelereze producția de îngrășăminte bio-organice și caută furnizori de tractoare electrice și pompe de apă cu energie solară.
Cu toate acestea, pentru mulți fermieri, orezul este principala sursă de venit, lăsându-le puține alternative. Ruel Bantugan, un cultivator de orez din provincia Bataan din Filipine, declară că nu au de ales. Fermierii trebuie să continue să planteze chiar dacă asta înseamnă să suporte pierderi.
