Gheizerul Echinus din Yellowstone, din nou activ după cinci ani de liniște
Gheizerul Echinus, cel mai mare gheizer acid din lume, situat în Parcul Național Yellowstone, a erupt din nou la începutul anului 2026. După o perioadă de peste cinci ani de inactivitate, fenomenul natural a atras atenția oamenilor de știință și a vizitatorilor. Activitatea reluată subliniază natura dinamică a peisajului geotermal din zonă.
Norris Geyser Basin, unde se află Gheizerul Echinus, este una dintre cele mai active zone geotermale din Yellowstone. Gheizerul, cu o lățime de aproximativ 20 de metri, este înconjurat de formațiuni stâncoase specifice, asemănătoare aricilor de mare. Aceste structuri neobișnuite s-au format datorită chimiei speciale a apei acide din gheizer.
O istorie a erupțiilor și a schimbărilor
În a doua jumătate a secolului al XX-lea, Gheizerul Echinus era deosebit de activ. În anii ’70, erupțiile aveau loc la intervale de 40-80 de minute, fiind o atracție populară pentru vizitatori. În anii ’80 și ’90, erupțiile puteau atinge 23 de metri înălțime și durau până la 90 de minute, jeturile de apă atingeau uneori și vizitatorii.
La începutul anilor 2000, activitatea a început să scadă, iar un sistem de monitorizare a temperaturii instalat în 2010 a înregistrat doar erupții ocazionale. Revenirea la activitate în februarie 2026 a fost marcată de mai multe erupții în decurs de câteva zile. Erupțiile mai mici, de 6-9 metri, apăreau la fiecare câteva ore.
O chimie aparte și perspectivele cercetătorilor
Potrivit cercetătorilor, apa din gheizer conține un amestec de gaze acide și ape subterane neutre. Aciditatea este relativ slabă, similară cu cea a sucului de portocale sau a oțetului. Această compoziție chimică produce depozite minerale roșii în jurul bazinului și permite structurii gheizerului să rămână stabilă, în ciuda mediului acid.
Cercetătorii subliniază că este dificil de prezis dacă erupțiile vor continua. „Chimismul neobișnuit al gheizerului și comportamentul său imprevizibil îl fac unul dintre cele mai fascinante fenomene geotermale din Yellowstone”, au menționat specialiștii. Oficialii parcului au menționat că activitatea ar putea fi temporară, dar monitorizarea continuă va oferi detalii suplimentare despre evoluția acestui fenomen natural.
