Hamilton acuză Mercedes de „modul suplimentar” în calificări, după ce echipa a dominat în China
Shanghai – Lewis Hamilton, septuplu campion mondial, a sugerat că Mercedes ar putea avea un avantaj de putere „ascuns” în motor, pe care îl folosește doar în calificări. Afirmația vine după ce echipa Silver Arrows a ocupat prima linie a grilei de start pentru Marele Premiu al Chinei. Hamilton, care a concurat pentru Mercedes timp de 12 sezoane, a obținut doar locul trei, fiind depășit de Kimi Antonelli și George Russell.
Mercedes a dominat calificările pentru a treia oară consecutiv în acest sezon. Diferența de trei zecimi de secundă pe care Hamilton a avut-o față de Antonelli este cea mai mică distanță la care un pilot care nu concurează pentru Mercedes a ajuns la pole position.
Modul „party” și avantajul în calificări
După Sprintul de la Shanghai, unde Hamilton a terminat pe locul trei, în spatele lui Russell și al coechipierului său, Charles Leclerc, campionul mondial a evocat amintiri din perioada petrecută la Mercedes. El a menționat despre modul în care echipa activa un plus de putere în motor pentru Q3, obținând adesea pole position.
„Am fost cu Mercedes multă vreme, așa că știu cum funcționează acolo”, a spus Hamilton. „În calificări au un alt mod în care pot merge, un pic ca un ‘party mode’ de odinioară, și odată ce ajung în Q2, îl pornesc, iar noi nu avem asta.”
Pilotul britanic a subliniat diferența mare de performanță dintre Q1 și Q2, sugerând că Mercedes obține un avantaj semnificativ în sesiunile de calificări. „Vezi în Q1 că nu suntem atât de departe, iar apoi dintr-o dată este ca un pas uriaș. O zecime în Q1 în urmă, cred, și apoi dintr-o dată este șapte zecimi sau încă o jumătate de secundă. Este un pas mare”, a adăugat Hamilton.
Schimbări în regulament și implicații
Regulamentul F1 stipulează din 2020 că echipele trebuie să folosească același mod al motorului atât în calificări, cât și în cursă. Cu toate acestea, noile reguli pentru 2026 ar putea oferi posibilitatea unor soluții diferite în ceea ce privește utilizarea bateriei, datorită unei mai mari dependențe de producția electrică.
George Russell a menționat că Ferrari pare să fie un concurent serios pentru Mercedes, mai ales după o luptă strânsă în Sprintul de sâmbătă. Hamilton a precizat că Ferrari a efectuat modificări la mașina lor după Sprint, ceea ce i-a adus mai aproape de Mercedes în calificări. Acesta nu este sigur dacă Mercedes și-a arătat adevărata viteză.
Marele Premiu al Chinei va avea loc duminică, cu Hamilton plecând de pe poziția a treia a grilei de start.
