Meta, acuzată că a ignorat avertismentele privind exploatarea copiilor
Gigantul Meta, compania-mamă a Facebook și Instagram, se confruntă cu acuzații grave, după ce documente interne au dezvăluit că directorii au continuat să implementeze un plan de criptare a mesajelor, în ciuda avertismentelor privind riscul de a împiedica raportarea cazurilor de exploatare a copiilor. Dezvăluirile au fost făcute publice în cadrul unui proces într-un tribunal din New Mexico, unde Meta este acuzată că a permis prădătorilor acces neîngrădit la minori, facilitând abuzurile și traficul de persoane.
Conform documentelor citate, conducerea companiei a fost avertizată intern cu privire la potențialele consecințe nefaste ale criptării. Monika Bickert, șefa departamentului de politică de conținut, a scris într-o discuție internă din martie 2019 că Meta era „pe cale să facă un lucru rău ca și companie”. Mark Zuckerberg, CEO-ul Meta, pregătea în acel moment anunțul public al planului de criptare.
Riscuri semnalate de propria echipă
Planul de criptare, care a fost extins ulterior pentru a include mesajele directe de pe Instagram, a fost criticat de specialiștii în siguranța copiilor. Aceștia au atras atenția asupra faptului că criptarea end-to-end, care asigură confidențialitatea mesajelor, poate îngreuna depistarea și raportarea activităților ilegale. În plus, criptarea face dificilă, dacă nu imposibilă, detectarea și raportarea proactivă a planurilor de atacuri teroriste sau a cazurilor de exploatare a copiilor.
Documentele prezentate în procesul din New Mexico dezvăluie faptul că directorii Meta responsabili cu siguranța împărtășeau aceleași temeri. Un document intern din februarie 2019 estima că raportările companiei către Centrul Național pentru Copii Dispăruți și Exploatați ar fi scăzut cu peste 60% dacă Messenger ar fi fost criptat. În același document se sublinia că Meta nu ar mai fi putut oferi date autorităților în sute de cazuri de exploatare a copiilor, abuzuri sexuale și terorism.
Măsuri suplimentare de siguranță
În replică, un purtător de cuvânt al Meta a declarat că preocupările exprimate de membrii echipei de management au determinat compania să dezvolte caracteristici suplimentare de siguranță. Acestea au fost implementate înainte de lansarea mesageriei criptate pe Facebook și Instagram în 2023. El a precizat că utilizatorii pot în continuare să raporteze mesajele inadecvate, care vor fi analizate și, eventual, transmise autorităților.
Printre măsurile adoptate se numără crearea de conturi speciale pentru minori, care limitează interacțiunea cu utilizatori adulți pe care nu îi cunosc. Responsabilii cu siguranța au subliniat, în mod special, amenințările la adresa copiilor care sunt ademeniți pe platformele semi-publice de socializare și exploatați ulterior prin intermediul serviciilor private de mesagerie. În 2019, Antigone Davis, director global de siguranță Meta, a menționat că WhatsApp nu prezenta aceleași riscuri, deoarece nu facilita crearea de conexiuni sociale.
Procesul din New Mexico este primul de acest gen în care Meta se confruntă cu un juriu. Procurorul general al statului, Raul Torrez, care a inițiat acțiunea în justiție, susține că Meta nu numai că a eșuat în a combate abuzurile împotriva copiilor, dar le-a și încurajat.
