Microplasticele, particule minuscule de plastic, pătrund în corpul uman din surse cotidiene surprinzătoare, arată un nou raport de cercetare. Fenomenul este descris de specialiști ca o „furtună de microplastice”, generată de căi de expunere încă insuficient înțelese. Studiul evidențiază riscurile asociate cu expunerea la aceste particule, care pot provoca inflamații și leziuni celulare, crescând totodată riscul de cancer și probleme cardiovasculare.
Microplasticele: O amenințare ascunsă în spitale și jucării
Raportul, finanțat de Plastic Soup Foundation și The Flotilla Foundation, prezintă o hartă a expunerii la microplastice, identificând surse din exterior, medii interioare, produse pentru copii, asistență medicală, îngrijire personală, precum și alimente și băuturi. În spitale, de exemplu, particulele de plastic pot ajunge în organism prin dispozitive medicale. În sălile de operație, s-a constatat o concentrație de până la 9.258 de particule pe metru pătrat. Cateterele cardiace, implanturile mamare din silicon și fluidele intravenoase sunt doar câteva dintre sursele de expunere.
Bebelușii prematuri hrăniți intravenos în unitățile de neonatologie pot primi până la 115 particule de microplastic în doar 72 de ore, doar din circuitele de perfuzie. Produsele pentru copii reprezintă, de asemenea, o preocupare majoră. Cuburile de construcție, covorașele de joacă pentru bebeluși și alte articole pot elibera microplastice în mediul în care trăiesc copiii. Deoarece copiii inhalează mai mult aer pe kilogram de greutate corporală, expunerea lor este mai mare decât cea a adulților.
Vopseaua și tehnologiile climatice: surse neașteptate
Un alt aspect surprinzător este reprezentat de vopsea, care conține plastic în compoziția sa. Aceasta eliberează microplastice prin uzură sau prin îndepărtarea straturilor vechi. Se estimează că un singur strat de vopsea aplicat pe o suprafață de 100 de metri pătrați poate conține între 17 și 68 de cvadrilioane de particule polimerice.
Mai mult, raportul subliniază că intervențiile climatice emergente ar putea agrava expunerea la microplastice. De exemplu, geoingineria solară, promovată de țări precum Regatul Unit și Statele Unite, implică dispersarea de particule în atmosferă. Există deja brevete care descriu eliberarea de particule polimerice la altitudini mari, creând o sursă potențială de microplastice.
Apel la acțiune și viitor
Studiul subliniază importanța reducerii expunerii la microplastice prin acțiuni individuale și colective. „Expunerea are loc în permanență, nu doar din partea produselor pe care le recunoaștem, ci și din partea unor sisteme și procese la care majoritatea oamenilor nici nu s-ar gândi”, a declarat cercetătoarea Heather Leslie. Raportul solicită factorilor de decizie să adopte un principiu de precauție, accelerând cercetarea privind impactul asupra sănătății. „Când plasticul nu va mai fi răspunsul la aproape orice problemă de proiectare – de la pliculețe de ceai la prosoape, jucării și multe altele – omenirea va putea reuși să oprească furtuna de microplastice”, a conchis Leslie.
