O nave de cercetare germane pornește într-o misiune de cercetare a regiunii de nord-vest a Mării Weddell, din Antarctica, în încercarea de a înțelege motivul reducerii dramatice a gheții marine din această zonă. Nava “Polarstern” [“Steaua Polară”] va studia interacțiunile complexe dintre gheața marină, platformele de gheață și ocean, precum și efectele acestora asupra hidrografiei, ciclurilor nutrienților și fluxurilor de carbon.
### Obiective științifice
Expediția, intitulată “Studiu privind debitul din Marea Weddell în timpul verii” (SWOS), este condusă de Christian Haas de la Institutul Alfred Wegener și Centrul Helmholtz pentru Cercetări Polare și Marine. “Obiectivul SWOS este acela de a investiga motivul pentru care gheața marină din Antarctica a scăzut atât de brusc în ultimii ani și modul în care acest lucru afectează ecosistemul”, a declarat Haas. Accentul va fi pus pe înțelegerea proceselor care stau la baza reducerii gheții marine și a impactului asupra mediului.
### Metode de cercetare
Pentru a atinge aceste obiective, echipa internațională de oameni de știință va efectua observații ample, de la fundul mării până la atmosferă. Vor fi utilizate sisteme de măsurare moderne și clasice, inclusiv elicoptere pentru măsurarea grosimii gheții marine, diverse plase de pescuit și echipamente de eşantionare și observare a fundului mării. De asemenea, vor fi determinate distribuția regională a grosimii gheții marine și proprietățile zăpezii, vor fi caracterizate masele de apă și vor fi investigate procesele de schimb între platforma continentală puțin adâncă și bazinele oceanice adânci.
### Importanța Mării Weddell
Marea Weddell este situată între Peninsula Antarctică și Antarctica de Est și reprezintă o zonă de importanță majoră pentru clima globală și sistemul oceanic de pe Terra. Din cauza condițiilor dificile reprezentate de gheață, această regiune poate fi explorată pe teren doar de către spărgătoare de gheață cu rol de cercetare, precum “Polarstern”. Expediția SWOS reprezintă o oportunitate unică pentru oamenii de știință de a studia în profunzime această regiune Goku și de a contribui la înțelegerea schimbărilor climatice globale. Nava “Polarstern” va pleca din Punta Arenas, Chile, și va continua cercetările până la începutul lunii aprilie, oferind nouă informații valoroase despre regiunea de nord-vest a Mării Weddell.
