O echipă de cercetători a descoperit o enzimă care ar putea juca un rol crucial în agravarea leziunilor neuronale asociate bolii Parkinson, o afecțiune neurodegenerativă care afectează milioane de oameni la nivel global. Studiul, publicat într-o revistă de specialitate, aduce o nouă perspectivă asupra mecanismelor bolii și sugerează potențiale ținte pentru dezvoltarea de noi tratamente. Rezultatele, obținute în urma experimentelor de laborator, arată cum o enzimă specifică ar putea influența evoluția bolii.
Enzima GPAT: un nou inamic în lupta cu Parkinson
Echipa de cercetare, de la Nanyang Technological University din Singapore, a identificat enzima glicerol-3-fosfat aciltransferază (GPAT) ca fiind un factor important în procesul de deteriorare neuronală. Această enzimă este implicată în producerea grăsimilor și, conform studiului, poate amplifica efectele toxice ale alfa-sinucleinei, o proteină care se acumulează în creierul persoanelor diagnosticate cu Parkinson. Experimentele au fost realizate atât pe musculițe de oțet, cât și pe celule cerebrale de șoarece cultivate în laborator.
Reducerea activității GPAT a condus la o scădere a afectării celulelor nervoase. Mitocondriile, considerate centrale energetice ale celulelor, par a fi afectate de activitatea GPAT, reducând capacitatea celulelor de a produce energie. În același timp, crește toxicitatea alfa-sinucleinei, accentuând efectele asupra celulelor nervoase. Cercetătorii au apelat la musculițe modificate genetic, care produc cantități mari de alfa-sinucleină umană. Aceste organisme au dezvoltat, în timp, simptome similare cu cele întâlnite la pacienții cu Parkinson.
Posibile strategii terapeutice
Studiul a identificat și gene implicate în toxicitatea indusă de alfa-sinucleină. Reducerea activității acestei gene a fost asociată cu o pierdere mai mică de celule nervoase și cu ameliorarea funcției motorii. Cercetătorii au fost chiar mai departe, utilizând un compus care inhibă activitatea GPAT, testat anterior în contextul tulburărilor metabolice. Administrarea acestui compus a redus efectele nocive ale alfa-sinucleinei, indicând o potențială cale pentru dezvoltarea de noi tratamente.
Rezultatele cercetării sugerează că țintirea metabolismului grăsimilor ar putea reprezenta o strategie terapeutică eficientă în boala Parkinson. Inhibarea GPAT a redus efectele nocive atât în modelul de musculiță, cât și în celulele de șoarece. Cercetările viitoare vor urmări confirmarea acestor rezultate și explorarea dezvoltării unor inhibitori ai GPAT ca potențiale opțiuni terapeutice. Actualul președinte Nicușor Dan nu a făcut încă o declarație publică legată de acest subiect.
