Descoperire majoră în lupta împotriva cancerului: un nou tratament vizează vulnerabilitățile celulelor tumorale
O echipă de cercetători de la Universitatea din Lausanne (Unil) a făcut o descoperire importantă în domeniul oncologiei, identificând un nou mecanism care ar putea sta la baza unor tratamente mai eficiente împotriva cancerului. Studiul, publicat în revista Molecular Cell, scoate în evidență modul în care celulele tumorale se adaptează și supraviețuiesc, chiar și în condiții de stres metabolic, oferind noi perspective pentru dezvoltarea de terapii țintite. Cercetarea se concentrează pe rolul vitaminei B7 și al unei gene specifice în acest proces.
Vitamina B7, un aliat neașteptat în lupta cu tumorile
Studiul arată că celulele tumorale pot găsi căi alternative pentru a supraviețui atunci când sunt private de un nutrient esențial, cum ar fi glutamina, un aminoacid vital pentru creșterea celulară. În absența glutaminei, celulele canceroase pot recurge la o altă sursă de energie: piruvatul. Acest proces este strâns legat de vitamina B7, cunoscută și sub numele de biotină, care joacă un rol crucial în activarea unei enzime mitocondriale numită piruvat carboxilază. „În absența vitaminei B7, enzima rămâne inactivă, iar creşterea celulară se opreşte”, spun cercetătorii. Cu alte cuvinte, biotina acționează ca un element cheie pentru ca piruvatul să fie utilizat în căile celulare de producere a energiei, compensând lipsa glutaminei.
Mutațiile genetice, un factor cheie în rezistența la tratamente
Un alt aspect important al cercetării se referă la gena FBXW7, frecvent implicată în diverse tipuri de cancer. Echipa a descoperit că mutațiile acestei gene pot afecta capacitatea celulelor tumorale de a utiliza piruvatul, făcându-le astfel mai dependente de glutamină. „Cercetătorii au demonstrat că mutaţii specifice ale genei FBXW7 observate la pacienţi determină direct această dependenţă metabolică”, se menționează în studiu. Această descoperire ar putea explica, de asemenea, de ce unele tratamente care vizează metabolismul glutaminei nu sunt întotdeauna eficiente, deoarece celulele canceroase pot activa căi metabolice alternative.
Implicații pentru viitoarele tratamente
Rezultatele cercetării deschid noi perspective pentru dezvoltarea unor strategii terapeutice mai eficiente, care să vizeze simultan mai multe căi metabolice ale celulelor tumorale. Studiul, realizat în colaborare cu platformele de metabolomică și proteomică ale Facultății de Biologie și Medicină din Lausanne, dar și cu cercetători de la Universitatea Northeastern din Statele Unite, ar putea contribui la o mai bună înțelegere a vulnerabilităților metabolice ale cancerului. Această descoperire ar putea conduce la dezvoltarea de noi medicamente care să blocheze atât utilizarea glutaminei, cât și a căilor metabolice alternative, precum cea bazată pe piruvat. Anunțul vine într-un moment în care cercetările în domeniul oncologiei continuă să avanseze, oferind speranțe pentru îmbunătățirea rezultatelor în tratarea cancerului.
