Milioane de sateliți ar putea schimba pentru totdeauna noaptea și viața pe Pământ
București – Propunerile îndrăznețe de a plasa oglinzi reflectorizante și până la un milion de sateliți pe orbita joasă a Pământului stârnesc îngrijorare în rândul oamenilor de știință. Aceștia avertizează că astfel de inițiative ar putea avea consecințe majore asupra sănătății umane și a ecosistemelor, perturbând ritmurile circadiene și ciclurile naturale.
Cercetătorii din domeniul somnului și al ritmurilor biologice au ridicat semnale de alarmă, atrăgând atenția asupra impactului potențial al acestor planuri. Președinții a patru societăți științifice internaționale, reprezentând aproximativ 2.500 de cercetători din peste 30 de țări, au transmis scrisori de îngrijorare către Comisia Federală pentru Comunicații din SUA (FCC).
Lumina artificială, o amenințare la nivel global
Autoritățile de reglementare analizează în prezent planurile firmei Reflect Orbital de a ilumina zone de pe Pământ pe timp de noapte, prin intermediul sateliților reflectorizanți. De asemenea, se ia în considerare și cererea SpaceX de a lansa un număr considerabil mai mare de sateliți, care ar putea amplifica dramatic efectele.
„Scara propusă a desfășurării orbitale ar reprezenta o modificare semnificativă a mediului natural de lumină nocturnă la scară planetară”, au declarat președinții European Biological Rhythms Society (EBRS), Society for Research on Biological Rhythms, Japanese Society for Chronobiology și Canadian Society for Chronobiology. Aceștia avertizează că o astfel de schimbare ar putea afecta somnul, migrația animalelor, ciclurile plantelor și echilibrul fitoplanctonului marin.
Profesorul Charalambos Kyriacou, genetician la Universitatea din Leicester și președinte al EBRS, a subliniat importanța de a analiza cu atenție aceste planuri: „Vă rugăm să vă gândiți înainte de a merge mai departe, pentru că acest lucru ar putea avea implicații globale, inclusiv asupra securității alimentare. Plantele au nevoie de noapte. Nu o poți elimina pur și simplu.”
Efectele asupra sănătății și ecosistemelor
Reflect Orbital intenționează să utilizeze sateliți cu oglinzi pentru a redirecționa lumina solară către anumite zone, cu o luminozitate ajustabilă. Compania susține că acest sistem ar putea maximiza producția de energie solară și ar putea oferi iluminare pentru diverse proiecte. În paralel, SpaceX dorește să lanseze un milion de sateliți pentru a crea o rețea de calcul alimentată solar. Scopul ar fi reducerea consumului de energie al centrelor de date.
Experții subliniază că numărul crescut de sateliți a dus deja la o creștere cu aproximativ 10% a luminozității cerului nocturn. Dr. Miroslav Kocifaj de la Academia Slovacă de Științe din Bratislava a explicat că lumina este reflectată de sateliți și de resturile spațiale, accentuând fenomenul.
Profesoara Tami Martino de la Universitatea din Guelph a atras atenția asupra sensibilității sistemelor biologice la schimbările luminoase. „Întrebarea reală nu este cât de puternică este lumina comparativ cu cea a lunii, ci dacă sistemele biologice pot detecta schimbarea”, a precizat Martino. „Dacă cerul nocturn devine permanent mai luminos, consecințele s-ar putea propaga în ecosisteme în moduri pe care încă nu le înțelegem pe deplin.”
O scrisoare separată, semnată de diverse societăți medicale internaționale, a accentuat importanța crucială a alternanței dintre lumină și întuneric pentru sănătate, subliniind că perturbarea ritmurilor circadiene are consecințe negative majore.
Ruskin Hartley, director executiv al DarkSky International, a avertizat că astfel de proiecte ar putea transforma cerul nopții într-un mediu dominat de obiecte artificiale. „Ar putea exista momente și locuri în care sateliții să fie mai numeroși decât stelele vizibile”. Hartley a mai adăugat că, dacă sistemele de iluminare artificială prin sateliți eșuează sau deviază, pot apărea orbiri temporare sau străluciri intense.
Compania Reflect Orbital a refuzat să comenteze, iar SpaceX nu a răspuns solicitărilor de clarificare.
