Samsunspor – Rayo Vallecano, duel în Europa Conference League: Turcii vizează sferturile, spaniolii își joacă experiența
Samsunspor, echipa turcă, și Rayo Vallecano, formație din Spania, se înfruntă joi seară, pe stadionul Samsun 19 Mayis, în prima manșă a optimilor de finală ale Conference League. Miza e uriașă: Samsunspor speră să ajungă pentru prima dată în sferturile unei competiții europene majore. De cealaltă parte, Rayo Vallecano, cu mai multă experiență la nivel european, își dorește să recreeze performanța din sezonul 2000-2001, când a ajuns până în sferturile Cupei UEFA.
Parcursul european al celor două echipe
Drumul către optimile de finală a fost diferit pentru cele două formații. Samsunspor a fost nevoită să treacă de un play-off, învingând clar Shkendija, cu un categoric 5-0 la general. În schimb, Rayo Vallecano a obținut direct calificarea, terminând pe locul cinci în faza grupelor. Spaniolii au arătat o forță ofensivă impresionantă, marcând 13 goluri în această fază.
În campionatul intern, Samsunspor nu a avut un parcurs la fel de convingător, ocupând locul opt în clasament. Echipa antrenată de Thorsten Fink se află la distanță considerabilă de locurile care asigură prezența în cupele europene. Recent, Samsunspor a suferit o înfrângere în campionat, 2-3 cu Fenerbahce, meci care a pus capăt unei serii de cinci partide fără înfrângere. Un atu important pentru turci este defensiva solidă, dovadă fiind cele cinci meciuri fără gol primit din cele opt jucate în această ediție a Conference League.
Probleme de lot și absențe importante
Ambele echipe se confruntă cu probleme de lot. Samsunspor are o listă lungă de indisponibili, jucători importanți fiind accidentați. Marius Mouandilmadji, atacantul în formă al echipei turce, este o speranță, el fiind golgheterul competiției cu șapte goluri marcate în opt meciuri.
Rayo Vallecano are și ea absențe, Pathé Ciss fiind accidentat, în timp ce Diego Mendez este indisponibil pe termen lung. Antrenorul echipei spaniole are și alte probleme, Carlos Martin fiind, de asemenea, indisponibil. Portarul Augusto Batalla, Isi Palazon, Oscar Valentin și Oscar Trejo sunt sub amenințarea suspendării, o eventuală avertizare primită aici urmând să îi scoată din returul partidei.
Meciul tur-retur este așteptat cu interes, iar returul se va juca în Spania.
