Sfinți mucenici din Herson și Tomis, sărbătoriți astăzi de creștini
Bisericile Ortodoxe, Greco-Catolice și Romano-Catolice celebrează astăzi memoria unor sfinți mucenici care și-au sacrificat viața pentru credința creștină. Printre aceștia se numără Sfântul Efrem, episcopul Tomisului, împreună cu alți episcopi și martiri care au propovăduit Evanghelia în regiunea Hersonului și în ținuturile sciților.
Sfântul Efrem, episcop de Tomis, a fost un misionar dedicat. În timpul Imperiului Roman, a fost trimis de Patriarhul Ierusalimului să păstorească credincioșii din Dacia Pontică, convertind mulți oameni la creștinism, printre care daci, romani, goți și sciți.
Propovăduirea în vremuri de persecuție
Activitatea misionară a Sfântului Efrem s-a desfășurat în plină perioadă de persecuție a creștinilor. În timpul împăratului Dioclețian, mulți creștini erau martirizați pentru credința lor. Episcopul Efrem a răscumpărat moaștele martirilor, a îngropat-o și a ridicat biserici de lemn sau de piatră în memoria lor.
A fost prins, întemnițat și torturat în Herson, fiind forțat să renunțe la credința sa în Hristos. Însă, Sfântul Efrem a refuzat, mărturisind că este gata să-și dea viața pentru credință. A fost decapitat pe 7 martie, în anul 304.
Martirii din Herson: o mărturie a credinței
Sfântul Vasile, Evghenie, Elpidie, Agatodor și alți sfinți mucenici au împărtășit aceeași soartă, fiind martirizați în aceeași zi, dar în ani diferiți. Acești sfinți au fost trimiși pentru a vesti Evanghelia în regiunea Hersonului.
În secolul al IV-lea, după moartea Sfântului Efrem, a fost numit episcop în Herson Sfântul Eterie, trimis de Patriarhul Ierusalimului. Acesta a încercat să ajute creștinii din Herson, persecutați, apelând la împăratul Constantin cel Mare. Sfântul Eterie a obținut de la împăratul Constantin dreptul creștinilor de a se aduna în liniște și de a-și practica credința fără opreliști.
După moartea Sfântului Eterie, Capiton a devenit episcop al Bisericii din Herson. Deoarece localnicii necredincioși cereau dovezi ale credinței, Capiton s-a aruncat într-un cuptor aprins. A supraviețuit, demonstrând puterea credinței.
Ziua de 7 martie este un prilej de cinstire a acestor martiri care au ales credința în Hristos, chiar cu prețul vieții lor, pentru a vesti Evanghelia.
