De unde vine cafeaua: O istorie fascinantă a băuturii preferate la nivel mondial
Plantele de cafea, din genul Coffea, își au originea într-o regiune muntoasă din Etiopia, numită Kefa. Totuși, data exactă a descoperirii și domesticirii acestor plante rămâne un mister. Cafeaua a parcurs un drum lung, de la o simplă plantă sălbatică la o băutură nelipsită din viața de zi cu zi a milioane de oameni.
De la Etiopia la Yemen: Primii pași ai cafelei
Una dintre legendele despre descoperirea cafelei îl are în prim-plan pe Kaldi, un păstor de capre. Acesta a observat comportamentul neobișnuit al animalelor sale, care deveneau pline de energie după ce consumau fructele unui arbust. Kaldi a gustat și el din fructe și a constatat o stare de euforie. Se estimează că evenimentul s-a petrecut în jurul anului 850. Ulterior, cel mai probabil în secolul al XV-lea, plantele de cafea au ajuns în Yemen, unde au început să fie cultivate. Se spune că primii care au folosit cafeaua ca băutură au fost călugării sufi, pentru a rămâne treji în timpul rugăciunilor nocturne.
Efectul stimulant al cafelei a făcut-o rapid populară în Arabia. În ciuda unor opinii negative venite din partea unor autorități religioase, consumul de cafea s-a răspândit rapid, ducând la apariția cafenelelor, cunoscute sub numele de qahveh khaneh. Aceste locuri au devenit centre sociale importante, unde oamenii se întâlneau pentru discuții, jocuri, muzică și dezbateri. Cu toate că autoritățile au încercat în repetate rânduri să interzică cafenelele, acestea au continuat să fie populare. Odată cu extinderea Imperiului Otoman, cafeaua a ajuns în diverse regiuni.
Cafeaua în Europa: Controverse și acceptare socială
În Europa, cafeaua a fost introdusă treptat în secolele al XVI-lea și al XVII-lea, cel mai probabil prin intermediul negustorilor venețieni. Inițial, a fost privită cu suspiciune din motive religioase, politice sau medicale. Unii au cerut papei Clement al VIII-lea să interzică cafeaua, dar acesta a binecuvântat-o după ce a gustat-o. Spre sfârșitul secolului al XVII-lea, cafeaua devenise populară în Marea Britanie, în coloniile britanice din America și în multe țări din Europa continentală.
La început, aprovizionarea cu cafea provenea aproape exclusiv din provincia Yemen. Pe măsură ce cererea a crescut, cultura cafelei s-a extins în Java și în alte insule indoneziene, iar în secolul al XVIII-lea, în America. În 1825, cultivarea a început și în Hawaii. În secolul al XX-lea, producția s-a mutat în principal în emisfera vestică, în special în Brazilia. Dezvoltarea tehnologiilor industriale de prăjire și măcinare, apariția ambalajelor vidate și perfecționarea cafelei instant, după 1950, au transformat industria. Acest lucru a dus la stimularea producției soiului Robusta, mai ieftin, în Africa.
