Natura, aliatul creierului în lupta cu stresul: Un studiu detaliază beneficiile timpului petrecut în aer liber
O simplă plimbare într-un parc sau chiar câteva minute petrecute admirând o fotografie cu peisaje naturale pot avea un impact semnificativ asupra stării noastre mentale. Un nou studiu, realizat de cercetători de la Universitatea McGill și Universitatea Adolfo Ibáñez din Chile, sugerează că timpul petrecut în natură are efecte benefice asupra creierului, contribuind la reducerea stresului, refacerea atenției și calmarea „zgomotului” mental.
Cercetătorii au analizat peste 100 de studii de imagistică cerebrală din diverse domenii, oferind o analiză cuprinzătoare a modului în care creierul uman răspunde la mediul natural. „Știm intuitiv că natura ne face să ne simțim bine, dar neuroștiința ne oferă un limbaj care conferă credibilitate deciziilor despre modul în care natura este luată în considerare în politicile de sănătate și în spațiile pe care le construim”, a declarat co-autorul principal Mar Estarellas, cercetător postdoctoral la Universitatea McGill.
Cum acționează natura asupra creierului
Studiul a identificat un „model în cascadă” al modului în care creierul reacționează la prezența naturii. Modelele fractale prezente în natură sunt mai ușor de procesat de creier, necesitând mai puțin efort mental decât stimulii vizuali rapizi și denși din mediile urbane sau online. Această diferență contribuie la o stare de relaxare.
Pe măsură ce sarcina senzorială scade, corpul părăsește modul „luptă sau fugi”. Astfel, ritmul cardiac încetinește, respirația devine mai profundă, iar activitatea în regiunile cerebrale implicate în detectarea amenințărilor se reduce. Consecința directă este un nivel mai scăzut de stres.
Odată cu reducerea stresului, atenția orientată spre sarcini, specifică vieții de zi cu zi, cedează locul unui tip de atenție restaurator, ghidat de mediul înconjurător. Rețelele cerebrale asociate cu gândirea repetitivă, centrată pe sine, devin mai puțin active, facilitând o stare de calm interior.
De la parcuri la îngrijirea plantelor: Beneficii diverse
Efectele benefice ale naturii nu se limitează doar la experiențe ample, precum plimbările în pădure. Ele se extind și la interacțiuni mai modeste, cum ar fi timpul petrecut în parcuri, lângă apă, sau chiar actul de a îngriji plantele în propria locuință. „Chiar și trei minute într-un mediu natural pot duce la schimbări măsurabile, dar experiențele imersive, în lumea reală, și expunerea mai lungă sunt în general asociate cu efecte mai puternice și mai durabile”, a subliniat Estarellas.
Descoperirile evidențiază, de asemenea, importanța designului urban verde și a „prescrierii sociale”, unde medicii pot recomanda pacienților să petreacă timp în natură ca parte a tratamentului. În contextul îngrijorărilor crescânde legate de timpul petrecut în fața ecranelor, cercetătorii sugerează că natura oferă un tip de resetare mentală pe care o simplă „detoxifiere digitală” nu o poate oferi.
Studiul a fost publicat recent în revista științifică Environmental Research.
