Indianapolis, SUA – Echipa de baschet a universității Connecticut (UConn) se pregătește pentru finala campionatului NCAA, după ce a învins Illinois cu scorul de 71-62 în semifinala disputată. Victoria asigură Huskies o șansă de a câștiga al șaselea titlu național, consolidând statutul lor de forță dominantă în baschetul universitar.
Un angajat al echipei de la UConn a scos un strigăt disperat după meci, solicitând o etichetă pentru bracket-ul turneului. Este ușor de înțeles, având în vedere dominația constantă a echipei. UConn va juca pentru titlu luni, un fapt remarcabil având în vedere concurența acerbă din sportul universitar.
O serie impresionantă pentru UConn
Antrenorul echipei UConn, Dan Hurley, a subliniat că echipa sa a fost subestimată de „prognosticatori”, dar Huskies au demonstrat încă o dată forța lor. „Intri în joc ca outsider împotriva unei echipe pe care ai învins-o cu 13 puncte mai devreme în sezon, ceea ce a fost surprinzător”, a declarat Hurley.
UConn a demonstrat o mentalitate de învingător, având un record de 11-0 în meciurile din Sweet 16 și mai departe. Echipa a trecut peste dificultăți, cum ar fi gestionarea unui avantaj de 19 puncte în fața Michigan State și revenirea de la o diferență de 19 puncte împotriva Duke.
Meciul cu Illinois a fost o demonstrație a acestui spirit. UConn a dominat în aspecte cheie, precum pasele decisive (14-3) și recuperările defensive, dar a excelat în special la aruncările libere (15 din 17).
Eforturi individuale remarcabile
Silas Demary Jr., cu o gleznă accidentată, a demonstrat o rezistență extraordinară, reușind o recuperare ofensivă importantă pentru echipă. „Este doar efort curat”, a spus Demary. „Doar să prind acea recuperare a fost o fază importantă în joc. Antrenorul ne-a spus să fim primii la minge și să facem acele faze 50/50, să dăm totul pentru colegii mei.”
Hurley a subliniat importanța lui Demary pentru echipă, apreciind mentalitatea și forța acestuia. „Silas a făcut pentru programul nostru de baschet, mentalitatea, a fost tot ce ne-a lipsit anul trecut”, a spus Hurley. Performanța lui Demary a fost cu atât mai remarcabilă cu cât a jucat accidentat în ultimele trei săptămâni.
Succesul echipei nu este admirat de toată lumea. Suporterii echipei Illinois, precum și alți fani, au exprimat diverse opinii. „Suntem o echipă dură. Suntem un grup de luptători”, a spus Hurley. „Nu este atrăgător pentru toată lumea. Sunt sigur că sunt unii oameni care găsesc asta respingător”.
Echipa de baschet a UConn va juca pentru titlu luni, încercând să adauge încă o victorie la palmaresul lor impresionant.
