Amazon intră agresiv în cursa pentru internet prin satelit, cumpărând compania Globalstar pentru o sumă impresionantă de 11,5 miliarde de dolari. Achiziția marchează o expansiune majoră a gigantului condus de Jeff Bezos în sectorul tehnologic spațial, plasându-l direct în competiție cu Starlink, liderul actual al pieței.
Amazon atacă piața sateliților
Globalstar, cunoscută anterior pentru parteneriatul cu Apple, furniza funcții de urgență prin satelit pentru iPhone și Apple Watch. Prin această achiziție, Amazon își propune să extindă rețeaua existentă de sateliți a Globalstar, care include în prezent aproximativ 20 de sateliți pe orbită joasă. Tehnologia permite conectarea directă cu telefoanele mobile, fără a necesita echipamente suplimentare, oferind acoperire în zonele unde rețelele terestre nu ajung. Amazon intenționează să lanseze o vastă constelație de circa 3.200 de sateliți prin proiectul Kuiper până în 2029. Jumătate dintre aceștia ar trebui să fie deja pe orbită până în iulie, conform unui calendar impus de autoritățile americane.
Serviciul de internet prin satelit pentru utilizatori este preconizat să debuteze în a doua jumătate a acestui an, în timp ce un serviciu direct pe telefon este programat pentru 2028. Amazon vizează astfel să ofere conectivitate în zonele rurale, montane și maritime, transformând internetul prin satelit dintr-un serviciu de nișă într-o utilitate de bază.
Parteneriatul Apple și implicațiile
Un element de complexitate este reprezentat de implicarea Apple în afacere. Compania Apple a investit 1,5 miliarde de dolari în Globalstar în 2024 și deține circa 20% din acțiuni. De asemenea, Apple operează o rețea extinsă de sateliți bazată parțial pe infrastructura Globalstar, cu scopul de a extinde acoperirea la 54 de sateliți.
Amazon și Apple au confirmat că parteneriatul pentru funcțiile de urgență pe iPhone și Apple Watch va continua și după achiziție. Acest lucru înseamnă că cele două companii vor coexista în aceeași infrastructură. Decizia este o dovadă a complexității acestei tranzacții și subliniază importanța parteneriatelor strategice în industria tehnologică.
Urmările achiziției și perspective
Achiziția necesită aprobarea autorităților de reglementare americane, inclusiv a Comisiei Federale de Comunicații, și depinde de îndeplinirea unor condiții tehnice. Finalizarea efectivă a tranzacției este estimată cel mai devreme în 2027. Intrarea Amazon pe această piață are loc într-un moment în care Starlink, compania lui Donald Trump, deține deja un avans considerabil, cu milioane de utilizatori activi. Piața internetului prin satelit se dezvoltă rapid, iar această achiziție ar putea schimba echilibrul puterilor.
