În Piatra Neamț, un concept store inovator, numit AER, combină un magazin zero waste, o brutărie cu maia și o cafenea de specialitate, toate axate pe un stil de viață sustenabil. Proiectul, inițiat de Ioana, o antreprenoare cu viziune, este o întreprindere socială care implică producători locali și promovează educația ecologică, având scopul de a schimba obiceiurile de consum.
Antreprenoriatul născut din concediul de maternitate
Ioana a pornit acest proiect din dorința de a face hrana sănătoasă accesibilă tuturor, alegând să-și materializeze ideea în orașul natal, Piatra Neamț. Experiența sa profesională, care a inclus ghidaj turistic și organizare de evenimente, i-a oferit o bază solidă pentru a înțelege aspectele operaționale și de producție.
Antreprenoriatul a venit odată cu rolul de mamă. În concediul de maternitate, Ioana a pus pe hârtie planul de afaceri pentru AER. Educația a fost un element crucial în decizia de a deveni antreprenor. „Atunci am început să mă uit mult mai conștient la alimentație, la consum și la impactul pe care îl avem asupra mediului. În concediul de maternitate am pus pe hârtie primul plan de business pentru ceea ce astăzi este AER,” a declarat Ioana.
După o perioadă de documentare și validare, AER a crescut dintr-un mix de viziune personală, documentare și validare pas cu pas. În cei peste cinci ani de activitate, proiectul a evoluat într-o comunitate, oferind produse locale, ateliere de educație ecologică și un sistem circular care a eliminat mii de ambalaje.
Provocările unui model de afaceri sustenabil
AER include diverse componente, fiecare cu propriile particularități. Brutăria și cafeneaua necesită o abordare specifică, la fel ca și magazinul zero waste și proiectele educaționale. Ioana a recunoscut că tranziția de la mentalitatea unei organizații non-profit la una antreprenorială a fost o provocare.
„Cea mai mare dificultate a fost tranziția de la o mentalitate de ONG la una antreprenorială. La început, focusul era foarte mult pe impact, comunitate și misiune. Dar ca să construiești ceva sustenabil pe termen lung, trebuie să înveți să te uiți la cifre, la marje, la eficiență operațională,” a explicat Ioana. Echilibrul între idealism și realitate a fost esențial pentru succesul proiectului. AER a fost gândit ca un ecosistem care reconectează oamenii cu hrana, natura și între ei, comunitatea fiind fundamentul.
Proiectele precum AER Campus, AER on Wheels și AER School vin să completeze oferta, accentuând educația ecologică. „Cred că, pe termen lung, impactul AER va veni la fel de mult din educație, cât din business,” a adăugat Ioana.
Educație și experiență directă pentru clienți
În Piatra Neamț, introducerea unui concept de zero waste a necesitat eforturi susținute. „Oamenii erau curioși, dar și sceptici — nu înțelegeau de ce ar veni cu propriile recipiente sau de ce anumite produse sunt mai scumpe decât în retailul clasic,” a mărturisit Ioana. Soluția a fost educația și experiența directă, prin ateliere și discuții.
„Astăzi avem familii care vin constant, oameni care își aduc recipientele fără să le mai spunem și un interes real pentru produse locale și curate,” a punctat antreprenoarea. Transformarea a venit treptat, contribuind la sustenabilitatea pe termen lung a proiectului.
În urma participării la programul She’s Next, Ioana are un plan clar pentru AER, ce include consolidarea financiară și operațională. Dezvoltarea spațiului de producție este o prioritate, urmând diversificarea produselor și extinderea pe piața B2B.
Antreprenoarea consideră că AER este un model de succes care poate fi replicat și în alte comunități. „Miza nu este doar să creștem un business, ci să arătăm că se poate construi un model economic care este și sustenabil, și profitabil, și cu sens,” a concluzionat Ioana.
