Conform Digi24: Casa Albă a orchestrat o campanie rapidă pentru anularea cartonașului roșu primit de Folarin Balogun, un demers care a implicat telefoane directe către Casa Albă și negocieri intense cu FIFA, dezvăluie Politico. Acțiunea a început la scurt timp după ce atacantul echipei Statelor Unite a fost eliminat în meciul împotriva Bosniei și Herțegovinei, o sancțiune care îl ținea pe tușă pentru confruntarea crucială cu Belgia la Cupa Mondială.
Intervenția a demonstrat implicarea cercului restrâns al președintelui Donald Trump în buna desfășurare a turneului găzduit de SUA și în parcursul echipei naționale masculine. După victoria împotriva Bosniei, Andrew Giuliani, director executiv al Grupului de lucru al Casei Albe pentru Cupa Mondială FIFA, l-a informat pe președintele Trump despre sancțiunea primită de Balogun, considerată de unii analiști ca fiind prea severă pentru faza respectivă a jocului.
Mobilizare politică și juridică pentru Balogun
Pe parcursul a patru zile, demersurile s-au desfășurat pe mai multe paliere, de la Casa Albă până la sediul FIFA din Zurich. Giuliani, împreună cu secretarul pentru comerț Howard Lutnick și oficiali ai Federației de Fotbal a SUA, au inițiat planuri pentru contestarea deciziei arbitrului. Succesul în astfel de apeluri la Cupa Mondială este, însă, extrem de redus.
În acest context, Donald Trump a purtat discuții cu președintele FIFA, Gianni Infantino, cu care a dezvoltat o relație apropiată în ultimii opt ani. Aceste conversații au inclus și momente volatile, precum atacurile militare americane împotriva Iranului, care au pus sub semnul întrebării participarea țării la Cupa Mondială. În discuția despre Balogun, Trump a solicitat informații despre regulamentele FIFA și despre motivele suspendării, fără însă a primi promisiuni concrete din partea lui Infantino.
În paralel, echipa juridică a Federației de Fotbal a SUA pregătea apelul oficial, în timp ce Giuliani și Lutnick s-au oferit să pună la dispoziție avocați ai Casei Albe pentru asistență juridică. Ei s-au concentrat, de asemenea, pe analizarea istoricului arbitral al lui Raphael Claus, arbitrul care a acordat cartonașul roșu, examinând eventuale controverse anterioare. S-au scurs articole care detaliau aceste aspecte printre înalții oficiali guvernamentali.
Decizia FIFA, contestată de federația belgiană
Cazul a avansat rapid pe canalele juridice și disciplinare ale FIFA, unde Emilio Garcia, responsabil cu afacerile juridice, a devenit o figură centrală în consilierea lui Infantino privind opțiunile procedurale. Oficialii FIFA au evaluat dacă circumstanțele faultului lui Balogun se încadrau în criteriile stricte necesare pentru reexaminarea deciziei disciplinare.
Duminică, FIFA a anunțat suspendarea sancțiunii lui Balogun, permițându-i să joace în meciul următor. Această decizie a stârnit reacții, numeroase oficialități, inclusiv din fotbalul european, susținând că implicarea Casei Albe a încălcat politicile FIFA privind separarea deciziilor sportive de influența politică.
Federația Regală Belgiană de Fotbal a comunicat că „analizează toate opțiunile posibile” pentru a apăra drepturile echipelor participante și principiile fair-play-ului. FIFA a reiterat că decizia a fost una independentă, luată de comisia sa disciplinară, formată din 18 membri, însă nu a precizat dacă aceasta a fost adoptată prin vot. Spre deosebire de alte cazuri, FIFA nu a publicat un raport detaliat despre această hotărâre. Ulterior, Donald Trump și Gianni Infantino au avut o nouă discuție, în contextul așteptatului lor rol în înmânarea trofeului Cupei Mondiale la finalul competiției, pe 19 iulie.
Sursa: Digi24
