Conform Mmafighting.com: Luptătorul de arte marțiale mixte Kyle Daukaus s-a declarat surprins de nominalizarea sa pentru evenimentul UFC de la Casa Albă, o invitație neașteptată care îi oferă o platformă de excepție. Inițial programat să lupte împotriva lui Vicente Luque în aprilie, Daukaus a fost contactat de managerul său cu vestea că Hunter Campbell, directorul de operațiuni al UFC, dorea să discute cu el.
O nominalizare neașteptată
„Nu știam ce se întâmplă”, a declarat Daukaus pentru MMA Fighting. „Am fost într-o convorbire pe trei unde Hunter mi-a spus că știe că am un meci în aprilie, dar că mă dorește pe cardul de la Casa Albă. Am fost foarte entuziasmat și recunoscător că am fost ales.”
Campbell i-a explicat lui Daukaus că organizatorii doresc să îl retragă din meciul programat pentru a evita orice accidentare care ar putea să îl împiedice să participe la evenimentul de la Casa Albă. „Am zis, bine, mulțumesc, este o oportunitate incredibilă, un eveniment fantastic, un spectacol de neuitat care se va desfășura la Casa Albă. Sunt nerăbdător doar să fiu selectat”, a adăugat luptătorul.
Daukaus a fost apoi pus în fața provocării de a-l întâlni pe Bo Nickal, un wrestler de trei ori campion NCAA și unul dintre cei mai promițători sportivi din UFC. Prietenia lui Nickal cu președintele DONALD Trump a făcut ca prezența sa pe lista de la Casa Albă să fie perfect logică, însă acest context îl plasează pe Daukaus într-o poziție de outsider.
Provocarea Bo Nickal
„Evident, știi că el va fi pe card din cauza aspectului politic”, a recunoscut Daukaus, referindu-se la legăturile lui Nickal. „Dar am văzut că oamenii spun că nu este un meci ușor. Niciun meci nu este ușor, indiferent de adversar. Chiar dacă lupți cu cineva slab, există întotdeauna posibilitatea să fii lovit.”
Veterraul din Philadelphia, în vârstă de 33 de ani, înțelege narativa din jurul duelului, dar este hotărât să o schimbe. „Subliniez, eu reprezint o amenințare foarte mare pentru el. Acesta este un mare plus în favoarea mea”, a afirmat Daukaus. „Sunt foarte recunoscător că am fost ales să lupt împotriva lui. M-aș fi așteptat să ne întâlnim peste câteva meciuri, dacă amândoi am fi fost clasați, dar mai bine acum decât mai târziu.”
Nickal a suferit o singură înfrângere în carieră, prin KO cu o lovitură la corp, de la Reinier de Ridder, un luptător înalt, cu joc la sol periculos. Daukaus se aseamănă prin fizic cu de Ridder, însă crede că posedă un set de abilități superior care îi oferă un avantaj în fața lui Nickal. „Simt că sunt un luptător mai bun decât de Ridder în a ieși și a lupta așa”, a spus Daukaus. „Cred că am un set de abilități mai bun. Loviturile mele sunt puțin mai bune decât ale lui de Ridder, deci simt că am un avantaj în acest meci.”
O a doua șansă, un nou Daukaus
Acesta este al treilea meci al lui Daukaus în UFC, marcând o revenire după ce, în 2022, contractul său nu a fost reînnoit. În loc să se descurajeze, Daukaus a urmat o serie de patru victorii consecutive, dintre care trei prin finalizare, ceea ce i-a adus o nouă oportunitate în cea mai importantă organizație de MMA din lume.
De la revenire, Daukaus este într-o formă excelentă, cu două victorii rapide, ambele obținute sub un minut în prima rundă, adăugând un KO și o submisie palmaresului său. Schimbarea principală, crede Daukaus, vine din maturitate și încredere. „Primul meu parcurs în UFC m-a afectat puțin din cauza modului în care au decurs luptele, apoi a venit primul meu fiu și s-a schimbat ceva”, a explicat el. „A avea primul copil îți oferă o motivație suplimentară. Nu spun că motivația nu este importantă, dar este bună atunci când te antrenezi.”
Mindsetul său s-a modificat. „Înainte, priveam asta ca pe un sport, cu fair-play și nu eram cu adevărat acolo să rănesc pe cineva. Din păcate, cu mentalitatea pe care o am acum, asta intenționez să fac”, a mărturisit Daukaus. „Acest lucru m-a făcut mai bun. Mi-a propulsat abilitățile la un alt nivel.”
Daukaus este convins că este un luptător mult mai bun acum decât era acum patru ani și așteaptă să demonstreze acest lucru duminică împotriva lui Nickal. „Aș fi trecut cu ușurință peste Kyle Daukaus din 2020”, a susținut el. „Mă simt mult mai bine. (Plecatul din UFC) te umilește, nu numai că te umilește, dar îți dă foc la… când ești eliberat și îți spui că cariera mea nu se va termina așa.”
Kyle Daukaus va lupta împotriva lui Bo Nickal în cadrul evenimentului UFC de la Casa Albă, duminică.
Sursa: Mmafighting.com
