Astronauții Artemis 2 au ajuns la Centrul Kennedy, pregătiți pentru misiunea lunară
Echipajul misiunii Artemis 2, care va fi prima călătorie umană spre Lună în peste jumătate de secol, a aterizat la Centrul Spațial Kennedy (KSC) din Florida, pregătindu-se pentru lansarea programată pe 1 aprilie. Astronauții NASA Reid Wiseman, Victor Glover și Christina Koch, alături de astronautul Agenției Spațiale Canadiene (CSA) Jeremy Hansen, au zburat cu avioane T-38 de la Centrul Spațial Johnson din Houston și au aterizat vineri la KSC. Misiunea, un punct de reper pentru programul Artemis, va testa sisteme critice și va pregăti terenul pentru o prezență umană susținută pe Lună.
Pregătiri intense și carantină pre-lansare
Cei patru astronauți se află în carantină din 20 martie, de când racheta Space Launch System (SLS) a fost mutată de la clădirea de asamblare a vehiculelor (VAB) la platforma de lansare. Această perioadă de izolare va continua până la data lansării, prelungindu-se până pe 6 aprilie. Misiunea Artemis 2 nu va include aselenizare, ci va urmări o traiectorie în jurul Lunii, cunoscută sub numele de „traiectorie de întoarcere liberă”. Această rută, care va fi testată cu echipaj uman la bord, este concepută pentru a aduce capsula Orion înapoi pe Pământ într-un mod eficient.
Reid Wiseman a declarat, după aterizare, „Este minunat să fim aici. Ne place să venim aici.” El a mulțumit echipei de suport a NASA pentru eforturile depuse, subliniind importanța logisticii și a pregătirii pentru un astfel de eveniment. „Vreau doar să transmit mulțumiri speciale echipei noastre AOD (Aircraft Operations Division). Au depus eforturi mari pentru a face posibil să putem pilota aceste avioane, să stăm în carantină și să avem tot sprijinul”, a spus el.
Planuri ulterioare și perspectivele programului Artemis
Dacă totul se desfășoară conform planului, NASA vizează o aselenizare în cadrul misiunii Artemis 4, programată pentru 2028. Începând cu misiunea Artemis 5, agenția spațială americană speră să stabilească o prezență lunară permanentă, cu habitate, rovere și module de aselenizare cargo, consolidând astfel un avanpost pe suprafața Lunii. Miercuri dimineața, echipajul Artemis 2 se va transfera la instalația de Operațiuni și Verificare (O&C) Neil Armstrong a KSC, pentru a se pregăti de îmbrăcarea costumelor spațiale. Echipele NASA lucrează intens la procedurile de alimentare a rachetei SLS, utilizând propulsori criogenici pe bază de hidrogen și oxigen lichid. Lansarea este programată să aibă loc în timpul unei ferestre de lansare de două ore care se deschide la ora 23:24 GMT pe 1 aprilie, cu posibilitatea a altor patru încercări de lansare până pe 6 aprilie și o altă fereastră disponibilă pe 30 aprilie.
