Conform New York Times: Malaiezia, posibilă revenire pe calendarul Formulei 1 în 2026
Formula 1 analizează posibilitatea de a readuce Marele Premiu al Malaieziei pe calendarul competițional începând din 2026, ca o soluție pentru umplerea unui gol apărut între cursele din Azerbaidjan și Singapore. Această opțiune a apărut în contextul incertitudinii generate de instabilitatea geopolitică din Orientul Mijlociu, care a afectat programul mai multor evenimente din motorsport. Inițial, Federația Internațională de Automobilism (FIA) și Formula 1 își doreau reinstaurarea Marelui Premiu al Bahreinului, programat inițial pe 12 aprilie, dar anulat din cauza escaladării conflictului dintre Iran și Statele Unite. Ulterior, a fost anulată și cursa din Arabia Saudită, prevăzută o săptămână mai târziu, ceea ce a redus temporar calendarul la 22 de etape.
Schimbări pe calendar, cauzate de instabilitatea regională
O eventuală destindere a tensiunilor dintre Statele Unite și Iran a reînviat speranțele de revenire a Marelui Premiu al Bahreinului în calendar, cel mai probabil în intervalul cuprins între cursa din Azerbaidjan (26 septembrie) și cea din Singapore (11 octombrie). Totuși, o recentă reizbucnire a ostilităților în regiune a reintrodus un nivel de nesiguranță privind posibilitatea ca Bahrainul să reintre în program în acest interval.
Multiple surse confidențiale, citate de publicația The Athletic, indică faptul că returnarea Marelui Premiu al Malaieziei pe circuitul Sepang International, situat în apropiere de Kuala Lumpur, a devenit o opțiune viabilă pentru a umple golul creat. Din punct de vedere geografic, circuitul Sepang ar fi o poziție avantajoasă pentru paddock, având în vedere proximitatea față de Singapore, la mai puțin de o oră de zbor.
Istoricul și potențialul circuitului Sepang
Marele Premiu al Malaieziei a fost o prezență constantă pe calendarul Formulei 1 între anii 1999 și 2017. Retragerea sa de pe listă s-a datorat îngrijorărilor legate de viabilitatea financiară a evenimentului. Ultima ediție a cursei de la Sepang a fost câștigată de Max Verstappen. Circuitul a fost apreciat de piloții de Formula 1 de-a lungul anilor și a continuat să găzduiască importante competiții internaționale de motorsport, inclusiv MotoGP, echivalentul Formulei 1 pentru motociclism. Sepang deține în continuare licența FIA de „Grad 1”, necesară pentru a organiza curse de Formula 1. Deși Malaiezia este considerată o variantă pentru a consolida calendarul anului 2026, în prezent nu există un acord final sau o decizie luată.
Între timp, Campionatul Mondial de Anduranță FIA (WEC), cea mai importantă serie de curse de mașini sport, se pregătește să anuleze planurile de a reveni în regiune în acest an. Etapa de deschidere a sezonului WEC, amânată din Qatar, fusese reprogramată pentru 24 octombrie, înainte de runda finală din Bahrain, programată pe 7 noiembrie. Cu toate acestea, niciuna dintre aceste curse nu se va desfășura din cauza instabilității continue din regiune. Se preconizează că în zilele următoare se va anunța oficial mutarea celor două etape pecircuitele din Spania (Circuit de Barcelona-Catalunya) și Italia (Monza).
Formula 1 mai are programate două curse în Orientul Mijlociu pentru a încheia sezonul: Marele Premiu al Qatarului, pe 29 noiembrie, și finala de la Abu Dhabi (Emiratele Arabe Unite), pe 6 decembrie. Datorită termenului mai lung de pregătire și cerințelor logistice, Formula 1 își poate permite să amâne decizia finală privind cursele din Qatar și Abu Dhabi până la sfârșitul lunii septembrie, acordând astfel un timp suplimentar pentru o posibilă dezescaladare a tensiunilor din regiune. În luna mai, Derek Chang, CEO-ul companiei mamă a Formulei 1, Liberty Media, a declarat că sportul va adopta o abordare „ponderată” în ceea ce privește eventualele reprogramări, subliniind că impactul financiar al pierderii unor curse nu va afecta încrederea în traiectoria pe termen lung a sportului.
Sursa: New York Times
