Fulham întâmpină Aston Villa într-un meci crucial din Premier League
Un duel interesant din Premier League are loc sâmbătă la prânz pe Craven Cottage, unde Fulham, o echipă cu ambiții europene, joacă împotriva lui Aston Villa, ocupanta locului patru. Villa urmărește să obțină a treia victorie consecutivă în campionat împotriva echipei gazdă, după ce s-a impus cu 3-1 în meciul tur, pe Villa Park, în septembrie anul trecut.
Analiza meciului și așteptări
Fulham a avut dificultăți în a marca în ultimele luni, nereușind să înscrie în patru din ultimele cinci meciuri din Premier League. Cel mai recent, a remizat 0-0 cu Brentford, rivala din vestul Londrei. Bernd Leno, portarul lui Fulham, a salvat echipa cu o intervenție spectaculoasă în minutul 90, asigurând un punct important. Echipa antrenată de Marco Silva este momentan pe locul 12 în clasament, dar se află la doar trei puncte de Brentford, ocupanta locului șapte, și la cinci puncte de Brighton, pe locul șase.
Aspiratiile lui Fulham de a juca în Europa pentru prima dată din sezonul 2011-2012 sunt încă vii, însă trebuie să își îmbunătățească începuturile de meci. Cu doar patru goluri în prima repriză din acest an – cel mai mic număr din ligă, la egalitate cu retrogradata Wolves – Fulham trebuie să găsească un ritm mai rapid pentru a aspira la un loc în primele șapte. De remarcat este forma excelentă a lui Ollie Watkins, atacantul lui Aston Villa, care a marcat șase goluri în ultimele cinci apariții.
Aston Villa vizează un loc în Champions League
Aston Villa este aproape sigură de un loc în primele șapte din Premier League pentru al patrulea sezon consecutiv. Echipa antrenată de Unai Emery a acumulat șapte puncte în ultimele trei meciuri. După o victorie cu 2-0 împotriva lui West Ham și o remiză 1-1 cu Nottingham Forest, Villa a învins Sunderland cu 4-3, consolidându-și poziția pe locul patru. O victorie sâmbătă ar urca-o pe Villa pe locul trei, peste Man United, și i-ar oferi un avans de 11 puncte față de Brighton, pe locul șase.
Villa va încerca să își îmbunătățească performanțele în deplasare, având o singură victorie în ultimele șapte meciuri din Premier League jucate în afara terenului propriu. Totuși, Villa are un istoric recent favorabil cu Fulham, câștigând ultimele șase confruntări directe. Unai Emery, antrenorul lui Villa, are o rată de succes de 100% împotriva lui Fulham în Premier League, cu opt victorii din opt meciuri.
