Italia, eliminată dramatic de Bosnia și Herțegovina: „Azzurri” ratează a treia Cupă Mondială consecutivă
Zenica, Bosnia – Drama fotbalistică a lovit din nou Italia. Campioana mondială de patru ori a ratat calificarea la Cupa Mondială pentru a treia oară consecutiv. „Azzurri” au fost învinși de Bosnia și Herțegovina, scor 1-1 (3-4 după executarea loviturilor de departajare), într-un meci tensionat de baraj, disputat marți seara la Zenica. Este o premieră tristă pentru Italia, care devine prima campioană din istorie care ratează trei ediții consecutive ale competiției supreme.
Moise Kean a deschis scorul pentru italieni, dar Alessandro Bastoni a fost eliminat, primind cartonaș roșu. Haris Tabaković a egalat pentru Bosnia în minutul 79. După prelungiri fără gol, soarta calificării s-a decis la penalty-uri. Pio Esposito și Bryan Cristante au ratat pentru Italia, în timp ce Esmir Bajraktarević, născut în SUA, a transformat lovitura decisivă pentru Bosnia.
Reacții deznădăjduite în tabăra italiană
Leonardo Spinazzola, fundașul Italiei, a exprimat dezamăgirea: „Încă nu ne vine să credem că am ratat calificarea și că s-a întâmplat în acest fel. Este o dezamăgire imensă pentru noi, pentru familiile noastre și pentru toți copiii care nu au văzut niciodată Italia la o Cupă Mondială.”
Înfrângerea amplifică o perioadă neagră pentru fotbalul italian. „Azzurri” au fost eliminați în precedentele două baraje de calificare, de Suedia și Macedonia de Nord. Ultima victorie într-o fază eliminatorie datează din 2006, în finala cu Franța.
Antrenorul Gennaro Gattuso, care a preluat echipa de la Luciano Spalletti în iunie, ar putea fi pus sub semnul întrebării. „Îmi cer personal scuze pentru că nu am reușit”, a declarat Gattuso. „Astăzi nu este important să vorbim despre viitorul meu. Astăzi era important să ajungem la Cupa Mondială.”
Bosnia, visul american și alte calificări
Bosnia și Herțegovina se califică pentru a doua oară la Cupa Mondială, după debutul din 2014. Vor juca în grupa B, alături de Canada, Qatar și Elveția.
În celelalte meciuri de baraj, Suedia a învins Polonia cu 3-2, Turcia a învins Kosovo cu 1-0, iar Cehia s-a calificat după ce a învins Danemarca la penalty-uri. Turcia va juca în grupa Statelor Unite, cu Paraguay și Australia.
Esmir Bajraktarević, eroul Bosniei, s-a născut în Wisconsin, SUA. El a debutat pentru echipa americană într-un amical în ianuarie 2024, dar apoi a ales să joace pentru Bosnia.
Italia va încerca să se califice la Campionatul European din 2028, prima competiție majoră la care vor putea participa.
