Guvernatorul Tina Kotek a emis un ordin executiv care interzice districtelor școlare din statul Oregon să reducă timpul de instruire al elevilor pentru a acoperi găurile din buget. Ordinul o obligă pe Portland Public Schools (PPS) – care a făcut exact asta în anul școlar curent – să adauge zile de clasă începând cu anul școlar 2027-2028.
În cadrul unei conferințe de presă de joi dimineață, Kotek a declarat că ordinul său are menirea de a „conserva” timpul de instruire al elevilor în întregul stat, care are unul dintre cele mai scurte medii ale anilor școlari la nivel național. Unele districte școlare din stat se confruntă cu deficite bugetare neașteptate la mijlocul anului, ceea ce a dus la scurtarea anilor școlari deja scurți, districtele apelând la zile de concediu pentru a reduce costurile.
În PPS, care s-a confruntat cu o gaură de buget de 22,5 milioane de dolari la mijlocul anului școlar 2025-2026, o zi de școală costă aproximativ 3,2 milioane de dolari. PPS a prezentat Asociației Profesorilor din Portland (PAT) o alegere: sute de concedieri la mijloc de an sau patru zile de concediu. Acceptând cele patru zile de concediu, PAT a evitat concedierile în masă, dar elevii au pierdut trei zile de instruire. Districtul a reușit astfel să-și închidă gaura din buget.
Reacțiile la ordinul guvernatorului
Ordinul lui Kotek pare să împiedice ca această practică să devină obișnuită. (PPS este doar unul dintre multele districte din stat care au căutat să reducă timpul de instruire în situații dificile din punct de vedere bugetar.) Ordinul său executiv instruiește districtele școlare să facă planuri pentru a restabili timpul de instruire la nivelurile anului școlar 2024-2025 cel târziu până în anul școlar 2027-2028. Ordinul nu pare să solicite PPS să ofere zile suplimentare pentru cele pierdute din cauza concediilor din acest an.
În Portland, unde cel mai mare district școlar din stat se confruntă cu un deficit bugetar de cel puțin 50 de milioane de dolari în anul următor, atât districtul, cât și sindicatul profesorilor au exprimat îngrijorări cu privire la modul în care PPS ar urma să pună în aplicare un astfel de ordin. Angela Bonilla, președintele Asociației Profesorilor din Portland, a criticat ordinul, considerându-l pripit și motivat politic. „Instrucția de calitate înseamnă mai mult decât timpul petrecut de elevi în bănci, iar guvernatorul a demonstrat că nu înțelege cu adevărat ceea ce facem”, a spus Bonilla. „Nu numai că nu înțelege, dar nici nu respectă.”
Implicații și critici
Kotek riscă să intensifice o dispută cu sindicatele profesorilor; Oregon Education Association a refuzat deja să-și susțină candidatura pentru realegere. La conferința de presă, ea și-a prezentat decizia ca pe o delimitare clară a zilelor de școală. „În prezent, un număr de districte școlare se confruntă cu decizii bugetare dificile și, în unele cazuri, asta ar putea însemna mai puțin timp în clasă pentru elevi”, a precizat Kotek. „Dar acest timp de instruire este crucial pentru elevii din Oregon… Nu ne putem aștepta la rezultate mai bune pentru elevi dacă continuăm să le oferim mai puțin timp pentru a învăța.”
Consiliul Școlar a subliniat, de asemenea, că PPS depășește cerințele minime ale statului în ceea ce privește numărul de ore de instruire, chiar și cu zilele de concediu. Ordinul lui Kotek nu obligă districtele școlare să respecte aceste ore minime, ci mai degrabă orele de instruire pe care le-au raportat în anul școlar 2024-2025. Bonilla, președintele PAT, spune că această alegere „penalizează în esență” districtele care și-au extins deja resursele pentru a asigura ani școlari mai lungi decât cerințele statului.
Ordinul executiv intră în vigoare cu un sprijin financiar redus. Un document FAQ care însoțește ordinul menționează că Kotek a îndrumat Departamentul de Educație din Oregon să ofere sprijin tehnic și „să exploreze opțiuni potențiale în cadrul bugetului actual pentru a sprijini districtele”. Guvernatorul nu a declarat, de asemenea, stare de urgență pentru a accesa Fondul de Stabilitate pentru Educație.
În răspunsul la o întrebare care sună „Este acesta doar un alt „mandat nefiscalizat” pentru districte?”, documentul prezintă un singur cuvânt: „Nu”. Bonilla a caracterizat ordinul executiv ca fiind o „ripostă politică” din partea lui Kotek împotriva OEA, care nu a susținut-o pe guvernatoare în campania sa de realegere.
Sursa: Wweek.com
