Un tribunal din Paris a condamnat divizia franceză a producătorului de ciment Holcim pentru finanțarea terorismului în Siria, un verdict istoric într-un caz care a expus legăturile controversate ale companiei cu grupările jihadiste. Este prima dată când o companie este găsită vinovată în Franța pentru astfel de acuzații. Decizia marchează un punct de cotitură în lupta împotriva impunității corporațiilor multinaționale, conform declarațiilor organizațiilor care au inițiat procesul.
Plăți către teroriști pentru menținerea afacerilor
Instanța a stabilit că, între 2013 și septembrie 2014, Lafarge, filiala acuzată, a plătit în total 5,59 milioane de euro unor grupuri teroriste, printre care Statul Islamic și Frontul Nusra, ambele clasificate drept organizații teroriste de Uniunea Europeană. Aceste plăți au fost efectuate pentru a menține în funcțiune o fabrică de ciment în nordul Siriei, în timpul războiului civil. Judecătorii au subliniat că finanțarea a avut drept scop principal menținerea operațiunilor economice ale companiei în zonă.
Fostul director general al Lafarge, Bruno Lafont, a fost condamnat la șase ani de închisoare, avocatului său anunțând apel. De asemenea, Christian Herrault, fost director general adjunct al grupului, a primit o condamnare de cinci ani de închisoare, la fel anunțând apel. Producătorul de ciment a fost condamnat la plata unei amenzi de 1,125 milioane de euro, maximul prevăzut de lege pentru o companie.
Un „parteneriat comercial” cu Statul Islamic
Președinta completului de judecată, Isabelle Prevost-Desprez, a declarat că plătile efectuate de Lafarge au contribuit la consolidarea grupurilor jihadiste, care au comis atacuri mortale în Siria și în afara acesteia. „Este clar pentru instanță că singurul scop al finanțării unei organizații teroriste a fost menținerea în funcțiune a fabricii din Siria din motive economice. Plățile către entități teroriste au permis companiei Lafarge să-și continue operațiunile”, a afirmat judecătoarea. Aceste plăți includeau asigurarea trecerii în siguranță a angajaților și achiziționarea de materii prime din cariere aflate sub controlul Statului Islamic.
Compania Lafarge a emis un comunicat în care a declarat că va analiza motivarea instanței. Fabrica din Jalabiya a fost cumpărată în 2008 și a început să funcționeze în 2010. Lafarge a devenit parte a companiei Holcim în 2015.
Anchete și în Statele Unite
Într-un caz separat în Statele Unite, Lafarge a recunoscut în 2022 plata a 6 milioane de dolari către Statul Islamic și Frontul Nusra. Grupul a plătit 778 de milioane de dolari sub formă de confiscări și amenzi, ca parte a acordului de recunoaștere a vinovăției încheiat în SUA. Lafarge face, de asemenea, obiectul unei anchete în Franța pentru complicitate la crime împotriva umanității, legată de modul în care compania și-a menținut fabrica în funcțiune în Siria.
