Conform HotNews: Explorarea spațiului cosmic ar putea cunoaște o revoluție spectaculoasă datorită noilor cercetări în domeniul propulsiei cu lumină. O echipă de oameni de știință de la Texas A&M University a reușit să demonstreze cu succes o metodă eficientă și promițătoare de a mișca obiecte extrem de mici prin intermediul fasciculelor laser. Această descoperire ar putea deschide calea către călătorii interstelare mult mai rapide și mai accesibile, facilitând, poate, misiuni către stele îndepărtate, cum ar fi Alpha Centauri.
Lumina, noul combustibil pentru călătoriile spațiale
Conceptul de a folosi lumina pentru a propulsa obiecte în spațiu nu este nou. Velierele solare, de exemplu, utilizează deja lumina Soarelui pentru a avansa prin spațiu, similar modului în care vântul mișcă o barcă cu pânze pe apă. Noua cercetare dezvoltă această idee, propunând utilizarea laserelor pentru a împinge nave spațiale întregi către destinații cosmice.nnCercetătorii au dezvoltat dispozitive la scară micronică, denumite „metajeturi”. Aceste materiale ultra-subțiri sunt gravate cu modele minuscule care funcționează ca o lentilă, controlând modul în care lumina se reflectă de pe suprafața lor. Prin acest design complex, oamenii de știință au reușit să controleze transferul de impuls al fasciculului laser, manevrând metajeturile în cele trei dimensiuni.
Metajeturile: o tehnologie cu potențial uriaș
Shoufeng Lan, profesor asistent la Texas A&M University, a explicat într-un comunicat că efectul este similar cu o minge de ping-pong care ricoșează de pe o suprafață. Când lumina este reflectată de un obiect, transferă impuls, împingându-l cu o forță mică, dar măsurabilă. Experimentul a fost realizat într-un mediu fluid pentru a compensa gravitația și a ușura observarea mișcării metajeturilor.nnEchipa de cercetare consideră că acest concept poate fi extins pentru a include obiecte mai mari. Noua abordare integrează controlul direct în material, prin intermediul modelelor minuscule, permițând o generare mai flexibilă a forței, care depinde de puterea luminii, nu de dimensiunea obiectului. Cercetătorii speră să dezvolte un sistem care să ajungă la Alpha Centauri în aproximativ 20 de ani.
Următorul pas: testarea în spațiul cosmic
Echipa de cercetare intenționează să testeze dispozitivele într-un mediu de microgravitație pentru a analiza comportamentul metajeturilor în spațiu. Agenția Spațială Europeană a lucrat, de asemenea, la propulsia cu ajutorul luminii, direcționând un fascicul laser către aerogeluri din grafen. Obiectivul comun este acela de a dezvolta călătorii spațiale fără combustibil convențional, deschizând noi frontiere în explorarea cosmică.
Sursa: HotNews
