Trei cetățeni români sunt acuzați de autoritățile din Statele Unite ale Americii de comiterea unor furturi îndreptate împotriva persoanelor în vârstă. Simona Paun, Ion Miclescu și Maria Alexandra sunt principalii suspecți într-un caz care a stârnit îngrijorare în regiunea Seattle, unde au fost raportate mai multe incidente. Conform informațiilor disponibile, aceștia ar fi parte a unei organizații infracționale cu origine romă, specializată în înșelăciuni și jafuri. Anchetatorii au folosit imagini de supraveghere și date telefonice pentru a conecta suspecții la o serie de furturi.
Metoda „binecuvântării” și alte tactici de înșelăciune
Unul dintre modurile de operare folosite de suspecți a inclus metoda cunoscută sub numele de „binecuvântare”. În această schemă, o persoană se apropia de victime, oferind o aparentă binecuvântare și profitând de moment pentru a sustrage bunuri de valoare. Un incident relatat la sfârșitul lunii martie a implicat o femeie de 81 de ani atacată într-o parcare din White Center, căreia i s-a furat un lanț de AUR. Un alt caz, petrecut în aprilie în Bellevue, a vizat un bărbat căruia i s-a furat o sumă de bani după ce i s-a oferit o „binecuvântare”.
Autoritățile au reușit să recupereze bijuterii furate prin această metodă, inclusiv un lănțișor cu valoare sentimentală. Grupul infracțional viza în special persoane vulnerabile, profitând de încrederea acestora.
Cauțiune impresionantă și recompensa pentru capturare
Poliția din Bellevue i-a arestat pe Paun și Miclescu pe 8 aprilie, în Federal Way, în timp ce aceștia păreau să vizeze persoane dintr-un centru pentru seniori. Deși au fost eliberați pe cauțiune, au fost ulterior arestați din nou la domiciliul lor, unde au fost găsite probe relevante. Căpitanul Ryan Parrott de la Poliția Bellevue a declarat că „indivizii locuiau împreună. Era o organizare bine pusă la punct, în care comiteau infracțiuni, lucrând în echipă, contactând persoane în parcuri și alte locații din regiune, vizând indivizi vulnerabili”.
Simona Paun a pledat nevinovată și rămâne în arest, cu o cauțiune stabilită la 400.000 de dolari. Ion Miclescu nu s-a prezentat la audiere și este căutat, autoritățile oferind o recompensă de 50.000 de dolari pentru informații care să ducă la capturarea sa. Maria Alexandra a fost eliberată pe cauțiune după ce a fost arestată într-un mandat similar în Oregon.
Pe 3 martie, un bărbat în vârstă a fost abordat în fața complexului său de apartamente din Lynnwood. O femeie a încercat să-i ofere o brățară, profitând de moment pentru a-i fura un plic cu 1.000 de dolari. Detectivii au găsit un bilet de loterie cumpărat de Miclescu în geantă, iar amprentele de pe geantă au condus la identificarea Simonei Paun.
