Ceasul de buzunar al lui John Jacob Astor IV, scos la licitație după un secol
Un ceas de buzunar din AUR, aparținând lui John Jacob Astor IV, una dintre cele mai bogate persoane aflate la bordul pachebotului Titanic, urmează să fie scos la licitație luna aceasta. Obiectul de colecție, alături de un penar din AUR, a fost păstrat de familia Astor timp de peste un secol și este estimat să aducă sume considerabile. Soția lui Astor, Madeleine, a supraviețuit naufragiului din 1912.
Informația a fost confirmată de către casa de licitații Freeman’s, care se ocupă de vânzare. Potrivit estimărilor, ceasul de buzunar ar putea fi adjudecat pentru o sumă cuprinsă între 300.000 și 500.000 de dolari, în timp ce penarul ar putea atinge între 10.000 și 20.000 de dolari. Bunurile au fost găsite lângă trupul lui Astor la câteva zile după scufundarea vasului.
O istorie a luxului și a tragediei
John Jacob Astor IV, în vârstă de 47 de ani, avea o avere estimată la peste 80 de milioane de dolari când s-a îmbarcat pe Titanic. El se întorcea din luna de miere petrecută în Europa și Egipt împreună cu soția sa, Madeleine, cu 29 de ani mai tânără. Cuplul a decis să se întoarcă în Statele Unite după ce Madeleine a aflat că este însărcinată.
Când Titanicul s-a ciocnit de un iceberg, Astor și-a ajutat soția să urce într-o barcă de salvare. El nu a avut voie să o însoțească, fiindcă conform regulilor, bărbații nu aveau prioritate. Martorii spun că ultima dată l-au văzut făcând cu mâna către barca de salvare a soției sale. Astor a fost printre cei aproximativ 1.500 de pasageri care și-au pierdut viața.
Ceasul, fabricat de compania elvețiană Patek Philippe, a fost achiziționat de Astor în 1904 de la Tiffany & Co. din New York. Pe capacul din spate este gravată monograma lui Astor. “Acest obiect unic reunește patru nume extraordinare: Astor, Patek Philippe, Tiffany și Titanic”, a declarat Reginald Brack, vicepreședinte senior și șef al departamentului de ceasuri la Freeman’s.
Obiecte cu valoare istorică, scoase la vânzare
După tragedie, obiectele personale ale lui Astor au fost recuperate și înapoiate fiului său, Vincent. Acesta le-a păstrat de atunci. Penarul, realizat din AUR galben de 14 carate, are o lungime de aproape 10 centimetri și este decorat cu două diamante și un safir, purtând gravura „Oct. 1906 J from M.”
Reprezentanții casei de licitații Freeman’s subliniază importanța provenienței obiectelor. „Valoarea acestui ceas rezidă în recuperarea sa directă, în proveniența familială multigenerațională și în documentele de autentificare care o susțin”, a declarat un reprezentant pentru Artnet. Vânzarea acestor artefacte oferă o fereastră către o epocă de lux și tragedie.
