Kosovo și Turcia se luptă pentru un loc la Cupa Mondială 2026
Stadiumi Fadil Vokrri din Kosovo va găzdui marți seară finala play-off-ului pentru calificarea la Cupa Mondială FIFA 2026, cu o miză uriașă: un loc la turneul final. Kosovo și Turcia se vor confrunta într-un meci crucial, cu speranțe mari pentru ambele echipe. Câștigătoarea se va alătura Grupei D, alături de Statele Unite, Paraguay și Australia.
Kosovo, aflată pe un val de entuziasm după o victorie dramatică cu 4-3 în deplasare împotriva Slovaciei în semifinale, visează la prima sa participare la un Campionat Mondial. Antrenorul Franco Foda speră să scrie istorie cu o echipă care nu a mai atins niciodată un astfel de nivel. Pentru Kosovo, meciul de marți este considerat unul dintre cele mai importante din scurta sa istorie ca națiune membră FIFA.
Turcia, favorită datorită clasamentului și experienței
Turcia, clasată pe locul 25 în lume, pornește cu un avantaj clar în fața Kosovo (locul 78), dar nu subestimează adversarul. Turcii au obținut o victorie strânsă cu 1-0 în fața României în semifinale, grație golului marcat de Ferdi Kadıoğlu, după o pasă excelentă a lui Arda Güler. Ultima prezență a Turciei la un Campionat Mondial a fost în 2002, iar acesta este considerat cea mai bună șansă a lor de a reveni pe scena mondială după 24 de ani.
Antrenorul Turciei, Vincenzo Montella, a subliniat importanța acestui meci și a descris jucătorii săi ca fiind „bărbați adevărați”. „În timp ce rostesc aceste cuvinte, care sunt foarte importante pentru mine și vin din inimă, primul meu gând este: fotbaliștii noștri sunt bărbați adevărați,” a declarat Montella luni reporterilor. „Ei știu că pe tricourile lor nu sunt scrise doar numele lor. Sunt numele a milioane de oameni și copii turci.” Montella, numit antrenor în 2023, a contribuit deja la calificarea Turciei la Euro 2024 și acum se află în pragul de a duce echipa la prima Cupă Mondială din 2002.
Speranțe mari pentru Kosovo, dorința de a scrie istorie
Eroll Salihu, fost secretar general al federației din Kosovo, a subliniat importanța unui eventual succes pentru Kosovo. „Apariția Kosovo în America ar fi istorică… Aceasta ar fi realizarea unui vis, pentru generațiile care au jucat pe terenuri noroioase pentru a apăra onoarea și spiritul sportului”, a declarat Salihu. Vedat Muriqi, golgheterul all-time al Kosovo, a declarat că nu este interesat de numărul de goluri marcate, ci doar de victorie. „Nu-mi pasă deloc, sper ca mâine să nu marchez, dar să câștigăm”, a spus Muriqi. „Nu numai pentru mine, ci pentru întreaga țară, după independență ar putea fi cea mai mare fericire a țării noastre. Mâine cred cu tărie în victorie.”
Meciul va începe marți seară, ora locală, pe stadionul Fadil Vokrri.
