UConn Șochează Duke cu un Final Epic la Turneul NCAA; Michigan și Arizona, În Semifinale
Finalul de duminică al turneului NCAA de baschet masculin a oferit o rundă de meciuri cu răsturnări de situație memorabile. Trei meciuri au fost clar dominate. Însă, ultimul meci, cel care a stabilit definitiv echipele pentru Final Four, a adus o întorsătură incredibilă, mai precis, o înfrângere șocantă pentru fanii Duke.
UConn a reușit să întoarcă un deficit de 19 puncte, asigurându-și locul în Final Four cu o victorie dramatică de 73-72. Braylon Mullins a devenit eroul serii, marcând un coș de 3 puncte cu doar 0,4 secunde rămase pe ceas. Acesta a rezultat dintr-o recuperare rapidă după o greșeală a lui Cayden Boozer. Echipa Duke avea nevoie doar să țină de minge pentru a-și asigura locul în Indianapolis, dar norocul a fost de partea adversarilor.
„Sunt fericit să văd că s-a înscris”, a declarat Mullins după meci. „Sunt foarte fericit.”
Revenirea de 19 puncte a fost al șaselea cel mai mare comeback din istoria turneului NCAA și, în același timp, una dintre cele mai grele înfrângeri din istoria Duke. Mai mult, Duke a devenit prima echipă cap de serie numărul unu care pierde în turneu după ce a condus cu cel puțin 15 puncte la pauză. Anterior, în astfel de situații, echipele erau invincibile, cu peste 130 de victorii consecutive.
UConn și UCLA, performanțe în Final Four și în turneul feminin
În turneul feminin, UConn și UCLA au trecut cu emoții în Final Four. Ambele echipe, care au fost favorite înainte de startul turneului, și-au asigurat locurile în semifinalele competiției.
UConn a învins Notre Dame cu 70-52, după ce a avut doar un avantaj de șapte puncte la pauză. Deși scorul final pare categoric, meciul a fost echilibrat în primele trei sferturi. UCLA a avut de înfruntat o situație similară, intrând la pauză cu un deficit de opt puncte în fața Duke. O serie de puncte spectaculoase a schimbat dinamica jocului, iar UCLA a câștigat cu 12 puncte diferență.
Pentru Bruins, a fost un test rar. Echipa are în prezent 29 de victorii consecutive și 32 de victorii din ultimele 34 de meciuri cu o diferență de scor de peste zece puncte.
Michigan, victorie categorică spre semifinalele masculine
Michigan, de asemenea, a reușit să obțină o victorie clară, cu un scor de 95-62 în fața Tennessee, în Chicago. Echipa a marcat o serie de 32-10 puncte la finalul primei reprize, Yaxel Lendeborg fiind marcatorul serii, cu 27 de puncte. Acesta a fost cel mai mare avantaj din Elite Eight din 1989.
Michigan și Arizona se vor înfrunta în Indianapolis. Cele două echipe, considerate favorite la titlu pe tot parcursul sezonului, promit un meci de excepție. Wildcats vin după o victorie cu 15 puncte în fața Purdue, în meciul din Elite Eight.
UConn va juca în semifinală cu Illinois. Arizona și Michigan se vor înfrunta în cealaltă semifinală. Pentru UConn, aceasta este a treia prezență în Final Four în ultimii patru ani. De fiecare dată când a ajuns în această fază, echipa a câștigat titlul național. Meciurile din Final Four vor avea loc sâmbătă seara.
