Ministrul Apărării, Radu Miruță, a avut o întâlnire cu președintele Elbit Systems, Bezhalel Machlis, pentru a discuta despre întârzierile în livrarea dronelor Watchkeeper X. Ministerul ia în considerare toate opțiunile contractuale, inclusiv rezilierea, dacă firma israeliană nu își poate respecta angajamentele.
Întârzieri și posibile penalități
Discuțiile dintre oficialii români și reprezentanții Elbit Systems s-au concentrat pe găsirea unor soluții pentru întârzierile în implementarea unor programe. Unul dintre acestea este programul sistemelor tactice de avioane fără pilot (UAS) Watchkeeper X. Ministerul Apărării a subliniat că respectarea obligațiilor legale și contractuale este esențială.
În cazul în care Elbit Systems nu va reuși să își onoreze contractul, Ministerul Apărării are în vedere rezilierea acestuia. Totodată, sunt evaluate posibile penalități. Valoarea estimată a acestora este de 265.552.469,42 lei.
Cronologia întârzierilor dronelor
Contractul pentru achiziția dronelor Watchkeeper X a fost semnat în 2023. Acesta prevede cumpărarea a șapte sisteme, dintre care șase în configurație terestră și unul naval. Termenul de livrare al primelor trei sisteme terestre era stabilit pentru 19 iunie 2025.
Din cauza unor evenimente de forță majoră invocate de Elbit Systems, termenul de livrare a fost amânat de mai multe ori. Prima amânare, de trei luni, a fost justificată de începerea operațiunii militare „Iron Swords”. Ulterior, termenul a fost prelungit cu încă 33 de zile, din cauza operațiunii „Rising Lion”. O a treia solicitare de amânare, legată de operațiunea „Lion’s Roar”, nu a fost aprobată de către Ministerul Apărării. Motivul invocat a fost depășirea termenului de livrare prevăzut în contract.
Colaborări bilaterale extinse
Colaborarea dintre Ministerul Apărării Naționale și Elbit Systems vizează și alte proiecte importante. Acestea includ sisteme UAS tactic-operativ clasa II, transportoare blindate pentru trupe 8×8 Piranha 5, modernizarea aeronavelor IAR-99 și sisteme de război electronic contra UAS.
În urma întâlnirii, Ministerul Apărării a reiterat importanța respectării angajamentelor contractuale.
