Gheorghe Hagi, noul selecționer al României
Gheorghe Hagi va prelua din nou conducerea echipei naționale de fotbal a României, anunțul fiind făcut oficial după decesul lui Mircea Lucescu. „Regele”, cum este cunoscut în România, a semnat un contract valabil pentru următorii patru ani. Obiectivul principal al lui Hagi este calificarea la turneul final al Nations League, în toamnă.
Hagi a mai antrenat echipa națională pentru patru meciuri în 2001, în preliminariile pentru Cupa Mondială din 2002. A obținut o victorie cu Ungaria (2-0), un egal cu Georgia (1-1) și înfrângeri cu Slovenia (1-2 în deplasare și 1-1 la București). Numirea sa vine după decesul lui Mircea Lucescu, la vârsta de 80 de ani, pe 7 aprilie.
Planuri și așteptări
La prezentarea oficială, Hagi, în vârstă de 61 de ani, a declarat că este onorat să reprezinte România din nou, așa cum a făcut-o ca jucător. În noua sa postură, Hagi a subliniat importanța experienței internaționale a jucătorilor, dar și a performanțelor din campionatul intern. „Nimeni nu are locul garantat; trebuie să te dovedești. Am fost tânăr și neliniștit data trecută; acum sunt mult mai experimentat, mai antrenor, un om care a progresat mult”, a spus Hagi.
Noul selecționer a vorbit și despre Mircea Lucescu, pe care l-a numit „profesorul meu, omul care m-a inspirat în multe dintre lucrurile pe care le fac acum. A avut curaj; a fost un bărbat. Nu cred că cineva a avut mai mult curaj decât el.” Hagi va debuta pe banca tehnică în iunie, cu două meciuri amicale: cu Georgia în Tbilisi (2 iunie) și cu Țara Galilor la București, pe Stadionul Steaua (6 iunie). În septembrie, urmează meciurile din UEFA Nations League cu Suedia, Bosnia și Herțegovina și Polonia.
O carieră impresionantă
Gheorghe Hagi a avut o carieră de excepție ca jucător, cu 223 de meciuri și 141 de goluri marcate în campionatul intern, unde a câștigat trei titluri de campion și trei cupe cu Steaua București. El a fost golgheterul României de două ori, în sezoanele 1984/1985 și 1985/1986. De asemenea, a acumulat 125 de meciuri și 35 de goluri pentru echipa națională, împărțind acest record cu Adrian Mutu. A jucat la trei Cupe Mondiale (1990, 1994 și 1998) și la trei Campionate Europene (1984, 1996 și 2000), fiind considerat artizanul celei mai bune perioade din istoria „Tricolorilor”.
La nivel de cluburi, Hagi a evoluat pentru Real Madrid (1990-1992), FC Barcelona (1994-1996) și Galatasaray Istanbul (1996-2001), unde a câștigat patru titluri de campion, două cupe ale Turciei, Cupa UEFA și Supercupa Europei. La finalul anului 1999, a fost desemnat fotbalistul român al secolului. După retragere, Hagi a fost selecționerul României în 2001, iar ulterior a antrenat cluburi precum Bursaspor, Galatasaray Istanbul, Poli Timișoara și Steaua. Din 2014 până în 2020 a fost antrenorul lui FC Viitorul Constanța, cu care a câștigat campionatul în 2017. În prezent, coordonează activitatea de la Academia Gheorghe Hagi.
În martie, Hagi a anunțat vânzarea pachetului majoritar de acțiuni al clubului Farul Constanța către Gheorghe Popescu.
