Un puternic incendiu a izbucnit la o rafinărie din statul Victoria, Australia, provocând explozii și degajări masive de fum. Flăcările au atins o înălțime de 60 de metri, mobilizând forțe ample de intervenție și stârnind îngrijorare cu privire la impactul asupra aprovizionării cu combustibil.
Incendiul devastator la rafinăria Viva Oil
Pompierii au fost alertați miercuri seară, în jurul orei locale 23:15 (13:15 GMT), din cauza exploziilor și a incendiului izbucnit la rafinăria Viva Oil din Geelong. Evenimentul, descris ca fiind deosebit de violent, a început ca un incendiu de mici dimensiuni, amplificându-se rapid în urma unor explozii multiple. Responsabilul operațiunilor de la fața locului a precizat că incendiul de amploare nu este de așteptat să fie complet stins înainte de joi la prânz. Imaginile surprinse joi dimineață au arătat nori groși de fum negru ridicându-se deasupra complexului industrial.
Ministrul energiei, Chris Bowen, a declarat la televiziunea națională ABC că impactul major pare să fie asupra producției de benzină. Alte părți ale rafinăriei, care produceau kerosen și motorină, au fost protejate datorită activării valvelor de izolare. Incendiul a fost provocat de o „scurgere importantă” de gaze extrem de inflamabile și hidrocarburi lichide.
Impactul asupra aprovizionării cu combustibil și reacția autorităților
Viva Energy a asigurat că nu va exista „niciun impact imediat asupra livrărilor de combustibil”. Rafinăria, deschisă în 1954, are o capacitate de procesare de până la 120.000 de barili de petrol pe zi, producând benzină, motorină și alte produse petroliere. Aceasta furnizează peste 50% din combustibilul statului Victoria și 10% din combustibilul Australiei.
Directorul general al Viva Energy, Scott Wyatt, a descris incidentul ca fiind „foarte îngrijorător”. Prioritatea principală, a subliniat acesta, este asigurarea siguranței sitului. Ministrul Chris Bowen a îndemnat populația să evite aglomerarea benzinăriilor și să cumpere combustibil doar în cantitatea necesară.
Contextul regional și măsurile de precauție
Australia, similar multor țări din Asia și Pacificul de Sud, depinde semnificativ de petrolul transportat prin strâmtoarea Ormuz. Datele guvernamentale indică rezerve de combustibil pentru aproximativ 38 de zile, sub minimul de 90 de zile recomandat de Agenția Internațională pentru Energie (AIE). Guvernul nu a introdus raționalizarea combustibilului, dar a recomandat economisirea benzinei și utilizarea transportului public. Incendiul a avut loc la o săptămână după ce Viva Energy și guvernul australian au încheiat un acord pentru garantarea resurselor energetice, în contextul evenimentelor din Orientul Mijlociu.
