Conform Antena 3: Un om de afaceri britanic în vârstă de 90 de ani a pierdut procesul intentat nepotului său preferat, căruia îi achitase casa și nunta de lux, solicitând înapoi suma de 850.000 de lire sterline, echivalentul a aproape 1 milion de euro. Robert Stokes, din a patra generație a companiei familiale Stokes Tiles, susținea că sumele acordate nepotului său, Sebastian Stokes, erau împrumuturi. Compania, fondată în 1895, este specializată în producția și distribuția de plăci ceramice și materiale pentru amenajări.nn
Pregătire pentru preluarea afacerii și cheltuieli pe măsură
Robert Stokes îl considera pe Sebastian, în vârstă de 31 de ani, succesorul său în fruntea afacerii și îi oferise de-a lungul timpului sume considerabile de bani. Cea mai mare parte a acestora, peste 720.000 de lire sterline, a fost utilizată pentru achiziționarea unei locuințe estimate la aproximativ un milion de lire. De asemenea, zeci de mii de lire au fost cheltuite pentru nunta lui Sebastian cu Olivia. Printre cheltuielile cu fastul festiv se numără peste 25.000 de lire achitate hotelului de cinci stele Grantley Hall din North Yorkshire, unde a avut loc ceremonia, și peste 10.000 de lire pentru aranjamentele florale.
De la invitat de onoare la sala de judecată
Relația dintre Robert Stokes și nepotul său s-a deteriorat ulterior, iar conflictul a ajuns în fața Înaltei Curți din Leeds. Omul de afaceri a argumentat că banii au fost împrumutați și că Sebastian trebuia să vândă casa pentru a-i restitui investiția. El a susținut că proprietatea fusese cumpărată cu intenția de a fi renovată și revândută, obținând un profit din care urma să-și recupereze banii. Pe de altă parte, Sebastian a declarat că toate sumele i-au fost oferite drept cadouri de către bunicul său și că locuința fusese achiziționată pentru a deveni casa familiei sale. Robert Stokes a afirmat că a început să suspecteze intențiile nepotului său atunci când a aflat despre lucrările ample de renovare, considerând că investițiile mari în proprietate, dacă intenția era vânzarea, erau nejustificate. El s-a declarat tulburat și a afirmat că s-a simțit exploatat și înșelat. În sprijinul său, la proces au fost prezenți fiul său, Richard, unchiul lui Sebastian, și soția acestuia, Helen, care au susținut că Sebastian profitase de generozitatea bunicului. Helen a menționat că Sebastian și Olivia aveau un stil de viață extravagant pe banii lui Bob, greu de justificat pentru cineva care câștiga aproximativ 40.000 de lire pe an în afacerea familiei.
Sentința instanței: Banii au fost cadouri
Avocații lui Sebastian au respins acuzațiile, susținând că motivația lui Richard și Helen era resentimentul, Sebastian fiind mereu nepotul preferat al lui Robert. Judecătorul Richard Carter a dat dreptate nepotului, reținând că nu există nicio dovadă care să ateste că banii oferiți pentru nuntă sau casă au fost împrumuturi sau că exista un acord privind restituirea lor. În motivarea hotărârii, judecătorul a subliniat că relația dintre bunic și nepot era foarte bună la momentul efectuării plăților, fiind firesc să se concluzioneze că Robert dorise să contribu
Sursa: Antena 3
