Papa Leon a demarat un turneu de 11 zile în Africa, cu accent pe pace, migrație, dialogul inter-religios și justiție socială, vizitând patru țări de pe continent. Suveranul Pontif a ales să înceapă călătoria în Algeria, o țară cu o semnificație aparte pentru el, fiind locul de naștere al Sfântului Augustin. Această vizită marchează a doua călătorie externă majoră a Papei Leon de la alegerea sa și reflectă importanța crescândă a Africii pentru Biserica Catolică.
Algeria, o alegere simbolică
În Algeria, Papa Leon, primul pontif din ordinul care urmează învățăturile Sfântului Augustin, va vizita locul de naștere al acestuia, Annaba, unde va oficia o liturghie. Această oprire subliniază importanța ideilor teologului nord-african din secolul al IV-lea, precum comunitatea și smerenia, în formarea actualului lider al Bisericii Catolice. Vizita în Algeria este o premieră pentru un papă și include un discurs în capitala Alger, unde Papa Leon va accentua rolul său de „martor al păcii și speranței”.
Provocări și critici înainte de turneu
Înainte de plecarea în Africa, Papa Leon a fost criticat de Donald Trump, care a afirmat că pontiful este dăunător pentru politica externă. În replică, Papa Leon a condamnat în discursul său din Algeria „încălcările continue ale dreptului internațional și tendințele neocoloniale”. De asemenea, el a subliniat că Africa este conștientă de faptul că „oamenii și organizațiile care îi domină pe alții distrug lumea”. Vizita în Algeria include și un omagiu adus victimelor războiului de independență al Algeriei împotriva Franței, precum și un dialog cu lumea islamică, cu o vizită la Marea Moschee din Alger.
Africa, un continent cheie pentru catolicism
Turneul Papei Leon include opriri în 11 orașe din Algeria, Camerun, Angola și Guineea Ecuatorială. O mare parte din călătorie, aproximativ 18.000 de kilometri, va fi parcursă în 18 zboruri. În Camerun, pe fondul conflictului din regiunile anglofone, Papa va celebra o liturghie pentru pace și justiție. În Angola, unde se estimează că între 40% și 55% din populație este catolică, se va concentra pe tema păcii și reconstrucției, după decenii de război civil. În Guineea Ecuatorială, unde peste 70% din populație este catolică, vor fi abordate teme legate de justiția socială.
În Guineea Ecuatorială, Papa Leon va vizita un spital de psihiatrie și o închisoare, și se va întâlni cu tineri.
