Pe 20 iulie 1969, Neil Armstrong a pășit pe Lună, un moment istoric pentru omenire. Astăzi, un obiect aparent banal, pe care NASA intenționa să-l lase pe suprafața lunară, a ieșit la iveală, dezvăluind o poveste neștiută despre misiunea Apollo 11.
După aselenizare, Armstrong și Buzz Aldrin au petrecut peste 21 de ore pe Lună, timp în care au realizat experimente, au fotografiat suprafața și au arborat steagul american. În plus, au colectat și peste 21 de kilograme de mostre de regolit. La întoarcerea acasă, însă, astronauții au adus cu ei un obiect surprinzător.
Din cauza constrângerilor de greutate, NASA plănuise să lase pe Lună diverse obiecte, inclusiv o geantă. Denumită „Geanta McDivitt”, aceasta fusese propusă de James McDivitt pentru depozitarea temporară a obiectelor în condiții de microgravitație. Inițial, geanta urma să rămână pe Lună, însă decizia s-a schimbat pe parcursul misiunii.
Descoperirea unui artefact uitat
După moartea lui Armstrong, în 2012, soția sa, Carol Armstrong, a descoperit geanta într-un dulap. Constatând că obiectele din interior păreau să provină din spațiu, a contactat Smithsonian National Air and Space Museum. Specialiștii au confirmat că obiectele au fost într-adevăr în spațiu și că NASA intenționase inițial să le lase pe Lună.
În interiorul genții se aflau diverse obiecte, inclusiv o coardă de siguranță. Deși nu a fost utilizată conform scopului inițial, Armstrong a folosit-o pentru a-și susține picioarele în timpul odihnei. Spațiul limitat din modulul lunar nu-i permitea o poziție confortabilă pentru somn.
„Cred că poziția mea era mai afectată de zgomot decât a ta, pentru că tu erai pe podea, iar eu eram pe capacul motorului, cu o buclă improvizată care îmi susținea picioarele”, a declarat Armstrong ulterior. Condițiile din cabină și zgomotele au făcut ca somnul să fie dificil, însă soluția improvizată a ajutat la adaptare.
O cameră de filmat pierdută, apoi regăsită
Unul dintre cele mai interesante obiecte găsite în geantă a fost o cameră de filmat de 16 mm, utilizată pentru a înregistra separarea de modulul de comandă și aselenizarea. Și aceasta ar fi trebuit să rămână pe Lună, dar decizia NASA s-a schimbat înainte de întoarcere.
Analiza obiectelor, realizată în 2015, a dezvăluit existența lor pentru prima dată. Armstrong nu menționase niciodată aceste obiecte după încheierea misiunii. Această descoperire oferă o perspectivă inedită asupra evenimentelor de acum mai bine de jumătate de secol.
Misiunea Apollo 11 a avut un impact major asupra istoriei, iar obiectele regăsite oferă o nouă dimensiune poveștii.
